Em contraste com a situação normal em que o umbigo é uma depressão no abdómen, uma hérnia umbilical apresenta-se como uma massa macia saliente do umbigo com uma superfície fina (as hérnias umbilicais congénitas têm uma membrana translúcida na superfície, enquanto outros tipos de hérnias umbilicais têm pele) e a massa é preenchida principalmente com o maior omento, tubos intestinais ou outros órgãos abdominais.