Tem 27 anos de idade, é casada e não teve filhos. Há três anos que toma medicamentos anti-tiróides, mas a sua condição é instável, com altos e baixos, e por vezes tem comichão na pele. Ela tinha ouvido dizer que o tratamento com iodo radioactivo era muito eficaz, mas foi-lhe dito que as pessoas que não tinham tido filhos não o deviam tomar, dizendo que isso as tornaria estéreis para toda a vida. Indecisa, ela pediu conselhos. Depois de falar com ela durante meia hora, ela marcou imediatamente uma consulta para eu lhe dar o tratamento com iodo radioactivo. Uma das perguntas mais frequentes que recebo dos pacientes e das suas famílias é se o tratamento com iodo radioactivo irá afectar a sua fertilidade. A minha resposta é definitivamente não. Tive em tempos uma paciente na casa dos 40 anos que teve uma gravidez bem sucedida após tratamento com manchas radioactivas. No entanto, muitas pessoas não compreenderam e aceitaram isto completamente, e algumas expressaram dúvidas. Só depois de eu ter explicado plenamente a fundamentação é que eles a aceitaram de boa fé. O iodo oral é absorvido na corrente sanguínea através do tracto gastrointestinal e é rapidamente absorvido pelo tecido da tiróide com a circulação sanguínea. Os raios beta emitidos pelo iodo matam algumas das células da tiróide e provocam a retracção da tiróide. Isto resulta numa redução da síntese de hormonas da tiróide pela glândula tiróide, fazendo desaparecer os sinais e sintomas clínicos do hipertiroidismo. Como 131 iodo é altamente selectivo e concentrado no tecido da tiróide, a quantidade de 131 iodo ingerido por unidade de peso da glândula tiróide é centenas a milhares de vezes superior à quantidade no sangue do tecido normal. A gama máxima de radiação beta emitida por 131 iodo é de apenas 2,2 mm, com uma gama média de 1 mm. Assim, a radiação beta tem um forte efeito terapêutico sobre a glândula tiróide com um efeito mínimo sobre os tecidos circundantes e outros órgãos. A dose de tratamento é individualizada e optimizada para o paciente através de testes de função iodada da tiróide e do estado do paciente da tiróide. A taxa de cura oral única é de até 80% e não há consequências para a saúde, quanto mais danos para o sistema reprodutivo. A incidência de infertilidade num grande número de mulheres em idade fértil tratadas com iodo radioactivo demonstrou ser indistinguível da incidência de infertilidade natural e de doenças genéticas. Está provado há décadas, tanto no país como no estrangeiro, que a fertilidade não é afectada pelo tratamento com iodo radioactivo para o hipertiroidismo, e que todas as crianças nascidas são saudáveis, pelo que não há necessidade de se preocupar com os efeitos do tratamento com iodo radioactivo na fertilidade. A principal contra-indicação é a gravidez e as mulheres lactantes. A razão para isto é que o iodo radioactivo tomado durante a gravidez e lactação pode causar danos na glândula tiróide do feto e dos bebés, resultando em hipotiroidismo. Se o hipotiroidismo se desenvolver após tratamento com iodo radioactivo, a terapia de reposição da hormona tiróide pode ser utilizada e não afectará a fertilidade nem produzirá malformações, mantendo simultaneamente um estado equilibrado dos níveis da hormona tiróide no corpo. O tratamento do hipertiroidismo usando iodo radioactivo é actualmente reconhecido mundialmente como um dos mais fáceis e eficazes dos muitos métodos de tratamento do hipertiroidismo, geralmente como uma solução oral, e normalmente requer apenas 1-2 tratamentos para curar. Quando o ex-presidente dos EUA George W. Bush sofreu de hipertiroidismo durante a sua administração, foi finalmente tratado com este método após consulta e discussão por muitos especialistas médicos de classe mundial, e recebeu bons resultados. Os doentes com hipertiroidismo, especialmente aqueles com longa duração da doença, recaídas recorrentes, pescoços espessos, complicações ou contra-indicações que os impedem de aderir à sua medicação, são mais adequados para o tratamento com iodo radioactivo. Com a dosagem certa, é muito mais eficaz do que a terapia medicamentosa e tem menos efeitos secundários. Tanto os médicos como os pacientes estrangeiros preferem isótopos como primeira escolha para o tratamento do hipertiroidismo. Actualmente, alguns países ocidentais incluíram este método como o método preferido, e 70% dos doentes escolhem este método para tratar o hipertiroidismo. O Hospital do Povo tem tratado o hipertiroidismo com iodo radioactivo desde 1996, e trata centenas de doentes hipertiroidianos com iodo radioactivo todos os anos. Este método de tratamento não requer qualquer cirurgia e é indolor. É um tratamento de curta duração, não requer medicação a longo prazo e tem uma baixa taxa de recidivas, o que é económico e conveniente.