A duração da doença de Alzheimer é geralmente de 5-10 anos, com um pequeno número de doentes a sobreviver durante 10 anos ou mais. A maioria dos doentes morre de complicações tais como pneumonia, infecções do tracto urinário e feridas de cama. A doença de Alzheimer ocorre mais frequentemente na velhice e na idade pré-matura e caracteriza-se por uma disfunção cognitiva progressiva e uma deficiência comportamental como uma alteração degenerativa do sistema nervoso. Os doentes com doença de Alzheimer apresentam perda de memória, principalmente num futuro próximo, esquecendo-se de coisas e pessoas que fazem diariamente. Juntamente com a perda de memória, podem também apresentar anomalias comportamentais e psiquiátricas mais pronunciadas, tais como birras temperamentais e silêncio. A detecção precoce e o tratamento podem efectivamente prolongar o tempo de sobrevivência dos pacientes, que podem sobreviver durante 10 anos ou mais. Na doença de Alzheimer, cuidados eficazes podem prolongar a vida do paciente, melhorar a qualidade de vida e prevenir acidentes tais como quedas e absentismo.