A duração exacta da vida de uma pessoa com demência grave varia de pessoa para pessoa, variando de 1-2 anos ou vários anos, dependendo dos cuidados e complicações. A demência grave caracteriza-se principalmente pela incontinência e uma completa incapacidade de cuidar de si próprio. Os pacientes sofrem graves perdas de julgamento, diminuição da inteligência, perda de memória, declínio cognitivo social, e também sintomas psiquiátricos tais como delírios graves, alucinações, ataques não provocados a membros da família, e até mesmo paralisia. Se o paciente estiver em coma, ele ou ela é propenso a infecções pulmonares, infecções por pressão e uma maior probabilidade de doença cardiovascular tromboembólica, e o paciente pode morrer dentro de dias a dezenas de dias. As famílias de pacientes com demência grave precisam de tomar bem conta deles e seguir os cuidados científicos prescritos pelo médico para ajudar a prolongar o seu tempo de sobrevivência esperado.