O curso médio da doença de Alzheimer é de cerca de 5-10 anos, com alguns doentes a sobreviverem durante 10 anos ou mais. A doença de Alzheimer é uma doença degenerativa progressiva do sistema nervoso com um início insidioso. É o tipo mais comum de demência na velhice, representando cerca de 50-70% das demências na velhice. A fase moderada da demência de Alzheimer é dominada pela perda de memória; a fase moderada continua a ser caracterizada pela perda de memória, capacidade reduzida para trabalhar, aprender novos conhecimentos e contactos sociais, e pode incluir afasia, perda de uso e perda de reconhecimento; a fase moderada inclui também indiferença emocional, riso amargo, perda de fala e incapacidade de executar tarefas simples do dia-a-dia. Actualmente não existe cura para a doença, e os pacientes com doenças avançadas e graves podem ter uma perda grave da sua própria capacidade de viver, ou mesmo ficar acamados durante longos períodos de tempo, levando frequentemente a complicações tais como desnutrição, infecções pulmonares, infecções do tracto urinário e feridas de pressão, o que pode acelerar a morte. Em conclusão, o tempo de vida de uma pessoa com doença de Alzheimer varia de pessoa para pessoa, mas o cuidado e os cuidados científicos são particularmente importantes para reduzir a possibilidade de complicações graves e assim prolongar a esperança de vida do paciente até um certo ponto.