A doença do fumador é uma doença cerebrovascular relativamente rara causada pelo estreitamento progressivo crónico das principais artérias do cérebro, que posteriormente leva à formação de uma rede vascular anormal na base do crânio. O smouldering afecta geralmente ambos os lados, embora alguns casos sejam unilaterais. Qual é então a diferença entre a doença bilateral e unilateral? O nosso cérebro tem dois hemisférios, e de forma semelhante os vasos sanguíneos estão simetricamente distribuídos em ambos os hemisférios. No smouldering unilateral, apenas um lado do cérebro é afectado, e os sintomas estão apenas de um lado. Contudo, o tratamento do smog, quer seja unilateral ou bilateral, requer uma intervenção cirúrgica imediata. No caso de smouldering unilateral, apenas uma operação é necessária para revascularizar o cérebro de um lado, enquanto no caso de smouldering bilateral, duas operações são necessárias para revascularizar o cérebro de cada lado, com um intervalo de cerca de três meses entre operações. Por exemplo, a cirurgia de bypass directo é limitada na melhoria do fornecimento de sangue, enquanto que a cirurgia de patch é lenta a fazer efeito, demorando normalmente 3 a 6 meses para criar novos vasos sanguíneos, e durante este tempo ainda é muito perigosa, com a possibilidade de enfarte cerebral ou hemorragia em qualquer altura. A cirurgia de bypass vascular combinada é agora uma forma nova e muito eficaz de tratar a doença de smouldering, combinando tanto o bypass directo como o remendo num único procedimento, com uma abordagem em duas vertentes para alcançar melhores resultados.