É um procedimento minimamente invasivo que fortalece o corpo vertebral injectando cimento ósseo (polimetil acrilato, PMMA) ou osso artificial no corpo vertebral doente. A PVP foi inicialmente notificada nos EUA em 1994 para o tratamento de fracturas vertebrais osteoporóticas. A PVP é realizada fazendo uma incisão de aproximadamente 2mm nas costas do paciente e utilizando uma agulha especial de punção para entrar no corpo vertebral através de punção cutânea sob supervisão de raios X para estabelecer um canal de trabalho para injectar cimento ósseo ou osso artificial no corpo vertebral para estabilizar a vértebra fracturada e prevenir um maior colapso, proporcionando um alívio significativo da dor. A taxa de alívio da dor tem sido relatada na literatura como sendo de 70%-95%, e a PVP leva aproximadamente 30 minutos a realizar, sendo os pacientes capazes de sair do leito e regressar à vida normal 24 horas após a cirurgia sob protecção de fixação externa, reduzindo a incidência de complicações acamadas, tais como escaras e pneumonia. O mecanismo de alívio da dor por PVP pode ser a ancoragem do cimento ósseo no corpo vertebral fracturado, que fixa microfracturas no corpo vertebral osteoporótico e aumenta a estabilidade do corpo vertebral, reduzindo assim a estimulação das terminações nervosas no corpo vertebral; é também possível que os efeitos exotérmicos e tóxicos da polimerização do cimento ósseo destruam as terminações nervosas e os factores nociceptivos inflamatórios no corpo vertebral, alterando o microambiente no corpo vertebral e reduzindo a sensibilidade à dor. O mediador da dor é bloqueado e o efeito de alívio da dor é alcançado. A PVP não restaura a altura normal da coluna vertebral, e embora a dor do paciente seja aliviada após a cirurgia, ainda existe um risco de deformidade do corcunda. Nos últimos anos, a cifoplastia percutânea (PKP) foi desenvolvida para restaurar a altura do corpo vertebral e manter a curvatura fisiológica da coluna vertebral do paciente, através da inserção de ferramentas especiais (balões, etc.) no corpo vertebral.