O termo quimioterapia não deve ser novo para ninguém. Nos dramas trágicos, é frequente ver doentes com “leucemia”, carecas e pálidos, a caminhar sem fôlego por corredores vazios com aparelhos de infusão a reboque ou deitados em camas de hospital a vomitar. O espetador entristece-se e chora ao ver a personagem principal que, muito provavelmente, não sobreviverá. Embora a televisão nos ensine muitas coisas desconhecidas, também tende a induzir-nos em erro. Mito 1: A quimioterapia é escolhida porque o cancro está demasiado avançado para ser tratado cirurgicamente. Mito 2: A quimioterapia tem tantos efeitos secundários que a vida é pior do que a morte. Mito 3: Mesmo que a quimioterapia possa salvar a sua vida, não poderá ter filhos no futuro. A quimioterapia refere-se ao tratamento de várias doenças, principalmente tumores malignos, com medicamentos sintetizados quimicamente. No tratamento dos cancros ginecológicos, a quimioterapia é indispensável. Especialmente no caso do coriocarcinoma, a quimioterapia é o principal método de tratamento. Uma vez que o coriocarcinoma tem a particularidade de todas as células cancerígenas metastizarem através da corrente sanguínea e de a massa cancerígena nem sempre ser evidente, o tratamento que consiste apenas na remoção cirúrgica de lesões localizadas é inadequado. Os medicamentos de quimioterapia, por outro lado, entram nas células de todo o corpo através da corrente sanguínea e podem matar as células cancerígenas de forma mais eficaz. Tal como um agricultor a plantar um campo, se as ervas daninhas crescerem numa pequena área, podemos simplesmente arrancá-las com uma enxada e perder, no máximo, um pequeno pedaço de arroz; mas se todo o campo estiver cheio de ervas daninhas e misturado com o arroz, a enxada é demorada e trabalhosa, e é mais prejudicial para o arroz do que a pulverização de herbicidas. Por conseguinte, os cancros ginecológicos que necessitam de quimioterapia não se encontram numa fase avançada. Existem muitos tipos diferentes de medicamentos de quimioterapia e a escolha do medicamento deve basear-se na doença e no objetivo do tratamento. É claro que isso é da competência do médico. Os doentes e as famílias devem estar conscientes dos efeitos secundários causados pelos medicamentos de quimioterapia, que constituem a maior preocupação e receio dos doentes de quimioterapia. Felizmente, a maior parte dos efeitos secundários pode atualmente ser atenuada ou mesmo evitada através de tratamentos médicos, pelo que não há necessidade de ter demasiado medo da quimioterapia e não vale a pena recusar a quimioterapia por causa do medo. Os efeitos secundários mais comuns da quimioterapia são as náuseas e os vómitos. Nos casos ligeiros, como o enjoo, o repouso é suficiente, enquanto nos casos graves, os vómitos são tão frequentes que não se consegue comer. Graças aos avanços da medicina, existem muitos medicamentos que podem reduzir ou mesmo evitar os sintomas de náuseas e vómitos. Tente fazer uma dieta leve durante a quimioterapia, mas para os sichuaneses e hunaneses que adoram malaguetas, um pouco de malagueta não é má ideia se não conseguir comer sem ela. As úlceras na boca também são comuns e, em casos graves, a boca fica cheia de úlceras, que são dolorosas e impedem a pessoa de comer. Devido às úlceras da membrana mucosa, estas podem facilmente gerar infecções. É importante prevenir esta situação, verificando diariamente as membranas mucosas da boca e lavando a boca com elixir bucal para reduzir o crescimento bacteriano, bem como comendo legumes e fruta frescos para aumentar a ingestão de vitaminas. Evite comer alimentos demasiado duros ou que tenham espinhas de peixe ou espinhas afiadas para evitar cortes na mucosa. Se uma úlcera se desenvolver numa grande área, tem de ser tratada imediatamente por um profissional médico e não deve ser adiada por si. Houve um caso de um doente que teve alta da quimioterapia e desenvolveu úlceras orais, que, combinadas com a falta de atenção à higiene oral e uma alimentação inadequada, se arrastaram até os lábios e a mucosa oral ficarem todos ulcerados e cobertos de crostas, causando incapacidade de comer durante vários dias, e o doente estava tão fraco que não se conseguia levantar antes de ir ao médico, perdendo a melhor altura para o tratamento. Existem também anomalias nas fezes, algumas com obstipação e outras com diarreia, especialmente diarreia, que devem ser tratadas ativamente logo aos primeiros sinais. O volume de urina pode refletir, em certa medida, o metabolismo do organismo e, com alguns medicamentos de quimioterapia, os doentes ou os familiares têm de contar o volume de urina. Durante a quimioterapia, é importante informar diariamente o médico sobre a urina e as fezes. Outra preocupação com a quimioterapia é a queda de cabelo. A calvície é boa e pode ser desculpada por estar na moda, mas com o cabelo meio perdido e ralo, pode parecer algo que se viu num filme de terror. Quando eu era estudante, fazia parte de um grupo voluntário de corte de cabelo na escola para doentes internados. Na minha primeira saída, não quis ir ao sítio errado, à unidade de quimioterapia oncológica, e quando olhei à minha volta, já não havia muitos a usufruir do serviço. De facto, trata-se de vários doentes de quimioterapia. Para muitos doentes de quimioterapia ginecológica, a queda de cabelo nem sempre ocorre, e não se trata normalmente de uma calvície imediata no primeiro tratamento de quimioterapia, e muito menos da perda de cabelo de um dia para o outro, como algumas pessoas imaginam. A maioria dos cabelos cai lentamente após a quimioterapia. Quando o cabelo está a enfraquecer, existe a opção de usar uma cobertura para o cabelo. Há vários jovens doentes de quimioterapia que compram várias capas de cabelo e as usam rotativamente, o que nos surpreende sempre que estamos hospitalizados. De facto, não é apenas uma coisa bonita, é um aumento de confiança. Existem também efeitos secundários, tais como reacções alérgicas, perturbações da função hepática, perturbações da função renal e supressão da medula óssea, que não abordaremos aqui. As preocupações específicas das mulheres doentes incluem a questão de saber se vão ter a menstruação depois da quimioterapia, se não vão poder ter filhos, se os filhos que nascerem podem ser deformados, etc.? Não se preocupe demasiado com isto. A quimioterapia suprime a função ovárica, mas a maior parte da supressão é temporária e reversível. Não é invulgar as doentes não terem períodos ou terem períodos irregulares durante a quimioterapia, ou terem um fluxo menstrual baixo, mas muitas doentes podem retomar a menstruação normal no prazo de um ano após a quimioterapia. Os estudos não registaram qualquer aumento da taxa de aborto espontâneo, malformações fetais ou complicações obstétricas (por exemplo, parto prematuro) nas mulheres que engravidam após a quimioterapia. Para as doentes com menstruação anormal e infertilidade secundária após a quimioterapia, as técnicas de reprodução assistida (principalmente a promoção da ovulação) podem ser ativamente utilizadas e são igualmente seguras. Por conseguinte, se uma doente desejar ter outro filho na altura da quimioterapia, deve informar o seu médico com antecedência para que possa ser escolhido um regime de quimioterapia com menos impacto na função reprodutiva.