Acredita-se geralmente que a epilepsia tem alguma influência genética. Foram investigados 122 pares de gémeos com pelo menos – um paciente com epilepsia, dos quais 44 dos 69 gémeos monozigóticos, ambos sofreram de epilepsia, representando 63%, e 5 dos 53 gémeos dizigóticos sofreram de epilepsia, representando 9%. Um estudo dos gémeos dizigóticos com epilepsia provou que a epilepsia é hereditária; algumas pessoas investigaram a epilepsia causada após lesões cerebrais traumáticas durante a Segunda Guerra Mundial, a Guerra da Coreia, e a Guerra do Vietname, e embora a tecnologia médica tenha melhorado rapidamente, a incidência de epilepsia traumática foi aproximadamente a mesma durante estes períodos, provando assim que a epilepsia secundária é também hereditária. A magnitude do efeito genético está relacionada com a etiologia da epilepsia. A prevalência da epilepsia em familiares com epilepsia primária é de 3% a 4%, enquanto que na epilepsia secundária é de 0% a 1%, indicando que a influência genética da epilepsia primária é elevada, e quanto mais próxima a relação de sangue, maior é a prevalência. Além disso, se ambos os pais têm epilepsia, ou se uma criança tem epilepsia, a incidência de epilepsia na terceira geração aumenta para 20%. Portanto, os doentes com epilepsia primária podem casar, mas devem limitar a sua fertilidade. Ao escolher um cônjuge, os pacientes epilépticos devem ter o cuidado de não casar com um sujeito com histórico de epilepsia e convulsões febris na família ou em si mesmos, e não devem casar com uma pessoa com laços de sangue estreitos. Por epilepsia primária, entendemos que o início da epilepsia é inferior a 25 anos, a forma de convulsão é grand mal ou petit mal, não há danos cerebrais limitados no mapa cerebral e no exame neurológico, e não foi encontrada uma causa clara.