A adaptação auditiva é o fenómeno de alterações na percepção auditiva causadas por estímulos auditivos que actuam sobre os órgãos auditivos durante um período de tempo mais longo. A exposição a ruído forte é curta, aumentando o limiar auditivo em 10dB ou mais, e pode ser recuperada em poucos minutos após deixar o ambiente ruidoso. O fenómeno caracteriza-se geralmente por uma redução da percepção dos sons de estímulo e sons de frequência semelhante, mas esta redução é geralmente temporária e a percepção dos órgãos auditivos volta ao normal pouco depois de os sons de estímulo terem deixado de actuar. Qual é o diagnóstico diferencial da adaptação auditiva patológica? Emissão Otoacústica (OAE) Este teste pode ser realizado rapidamente sem a cooperação activa da criança e é, portanto, comummente utilizado para audiometria em recém-nascidos. Para obter a actividade das células capilares no ouvido interno durante a estimulação acústica, a criança precisa de estar quieta ou a dormir. Potenciais evocados do tronco cerebral (ABR) Este teste detecta ondas cerebrais baseadas na estimulação acústica e, mais uma vez, não requer a cooperação activa da criança. Demora um pouco mais do que o teste de emissão otoacústica. Os resultados podem ser muito úteis na adaptação de aparelhos auditivos às crianças. O teste demora, portanto, mais tempo e é melhor realizado enquanto a criança está a dormir. Os potenciais evocados no tronco cerebral são um método mais preciso de observar objectivamente a audição. É indolor e não é influenciada pela vontade subjectiva ou estado de consciência do paciente, mas requer um relaxamento completo e também pode ser executada enquanto dorme, sob anestesia ou em coma. O ABR pode ser afectado pela idade, sexo, temperatura, medicação, estado mental, ambiente de teste, alcance do filtro e posição do eléctrodo do sujeito. Potenciais evocados de estado estável de multifrequência (ASSR) Este teste é um método audiométrico objectivo com características de frequência que tem vindo a ganhar terreno nos últimos anos. É utilizado clinicamente em conjunto com potenciais evocados do tronco cerebral auditivo para fornecer uma base directa para o diagnóstico precoce da surdez e a compensação auditiva precoce. Geralmente em 95% dos casos, a diferença entre o limiar auditivo do bebé previsto pela ASSR e o limiar audiométrico comportamental está dentro de 20dB. Quanto mais grave for a audição do bebé, mais próximo está o limiar de ASSR do audiograma comportamental. Vários estudos têm demonstrado que a ASSR pode testar com precisão a audição em bebés mais novos e aumentar a precisão da adaptação do aparelho auditivo para bebés e crianças.