O que faz o nervo trigémeo? O nervo trigémeo é o maior nervo do rosto e é responsável pela sensação de dor, tacto e movimento muscular no rosto. Por exemplo, quando o vento sopra no seu rosto e sente frio, esta é a sensação do nervo trigémeo. Quando mordemos algo, é uma dentada poderosa. O que causa a neuralgia do trigémeo? Existem muitas causas de neuralgia do trigémeo. De um modo geral, existem duas causas: uma é a compressão do nervo trigémeo por um vaso sanguíneo no crânio, que causa a dor do nervo trigémeo à medida que o vaso sanguíneo se expande e pulsa, causando um impacto no nervo trigémeo. A outra causa é que o nervo trigémeo tem um gânglio muito espesso dentro do crânio. Este gânglio é chamado hemimelia do trigémeo. Pequenos tumores no gânglio, ou isquemia ou infecção viral no gânglio podem causar neuralgia do trigémeo. Quais são os sintomas que levam ao diagnóstico de neuralgia do trigémeo? A neuralgia do trigémeo é uma condição tipicamente caracterizada por dor paroxística severa na área da face inervada pelo nervo trigémeo. A natureza da dor é eléctrica e semelhante a uma faca. Uma vez excluídas outras perturbações, é fácil de diagnosticar. Isto significa que a doença é muito fácil de diagnosticar, mas é mais difícil de tratar. Quais são as características da dor de neuralgia do trigémeo? A neuralgia do trigémeo é caracterizada por uma dor episódica e muito intensa. O paciente sente uma faca cortada ou um choque eléctrico. A dor surge muito subitamente, muitas vezes com a duração de alguns minutos, e depois desaparece subitamente. Por vezes, a dor surge subitamente enquanto o paciente é visto e o paciente deita-se no chão e enrola-se em dor. Esta dor pode ter períodos de alívio, em que a dor é aliviada durante um período de tempo. Alguns períodos de alívio podem durar dezenas de dias e depois começa novamente um ciclo de ataques. A dor pode ser tão excruciante que alguns pacientes se tornam insuportáveis e procuram o suicídio. Que tratamentos estão disponíveis para a neuralgia do trigémeo? Existem muitos tratamentos para a neuralgia do trigémeo, e estes enquadram-se em três categorias principais, que são reconhecidas como eficazes tanto a nível nacional como internacional. O primeiro método é o tratamento farmacológico, que envolve principalmente o doente a tomar medicação oral, o medicamento mais proeminente é chamado carbamazepina, que é eficaz para muitos doentes. Os doentes podem preferir tomar carbamazepina oral para o alívio da dor. O segundo método é uma intervenção minimamente invasiva, também conhecida como perturbação por radiofrequência da hemimelia do trigémeo. Este método envolve a colocação de uma agulha de radiofrequência muito fina no menisco do trigémeo, cuja ponta pode ser aquecida a 70 a 80 graus, causando uma ligeira desnaturação das proteínas no interior do gânglio meníngeo, de modo a que os sinais de dor não possam ser transmitidos. O terceiro método é a neurocirurgia funcional, também chamada descompressão microvascular. Implica abrir a parte de trás da cabeça para aliviar a compressão dos vasos sanguíneos no nervo trigémeo. Cada um destes três métodos pode ser utilizado para pacientes com diferentes níveis de dor. Quais são os medicamentos orais mais comuns utilizados internacionalmente? Se alguns pacientes são alérgicos à carbamazepina e não a podem tomar, podem também considerar a possibilidade de tomar outro medicamento, a fenitoína de sódio, que também é eficaz para alguns pacientes. Existe uma cura completa para a neuralgia do trigémeo? Qual é o risco de uma cura? Em que hospitais existem métodos mais estabelecidos para o fazer? Os métodos comprovados de tratamento da neuralgia do trigémeo são reconhecidos a nível nacional e internacional como perturbações de radiofrequência do gânglio semilunar e descompressão microvascular. Ambas as opções, se utilizadas de forma padronizada, proporcionarão um alívio da dor a longo prazo com uma taxa de recorrência muito baixa. Estes tratamentos estão disponíveis em muitos dos principais hospitais da China. No Hospital de Xuanwu, estes dois tratamentos são realizados em dois departamentos distintos, principalmente a perturbação por radiofrequência guiada por TAC do nervo trigémeo no departamento da dor e a descompressão microvascular no departamento de neurocirurgia funcional. Se possível, a rede pode vir e dar uma vista de olhos. O que é a descompressão microvascular? A descompressão microvascular é um tipo de craniotomia em neurocirurgia para o tratamento da neuralgia do trigémeo. O primeiro passo é encontrar a artéria que afecta o nervo trigémeo, geralmente por RM antes da cirurgia para confirmar que existe um vaso que comprime a raiz do nervo trigémeo. O vaso é então separado da raiz do trigémeo e uma almofada macia é colocada entre o vaso e o nervo para impedir que o vaso colida com o nervo. Alguns pacientes não se dão bem com doses muito grandes de carbamazepina. Quais são os efeitos secundários da utilização a longo prazo do medicamento em tais pacientes? A carbamazepina é segura se tomada em pequenas doses, mas há muitos efeitos secundários se tomada em grandes doses durante um longo período de tempo. Por exemplo, tomar grandes quantidades durante um longo período de tempo pode causar danos no funcionamento do fígado e dos rins. Encontrámos também casos graves de insuficiência renal, levando a transplantes renais. Outro efeito secundário da carbamazepina é que esta pode causar insónia persistente. Uma vez desenvolvida esta insónia, é muito difícil de tratar. Um efeito secundário mais grave é a dermatite esfoliativa. A pele do paciente pode descascar, ulcerar e tornar-se dolorosa em todo o corpo, e as membranas mucosas internas do paciente são também propensas a descascar, o que pode levar a hemorragias gastrointestinais em casos graves. Além disso, a utilização prolongada pode levar a danos no sistema hematopoiético e em casos graves pode ocorrer anemia aplástica. Por conseguinte, os pacientes que tomam doses elevadas do medicamento há muito tempo devem ter as suas funções hepáticas e renais verificadas regularmente, de preferência uma vez por mês. Se forem detectadas alterações anormais nestas funções, a medicação deve ser imediatamente interrompida. Também deve estar ciente da ocorrência de insónia relacionada com drogas se não dormir bem enquanto toma a medicação.