Um casal normal com uma vida sexual normal tem uma taxa de sucesso de 90% de gravidez no prazo de um ano. Um ciclo menstrual normal dura 28 dias e inclui a fase menstrual, a fase folicular e a fase luteal. Durante a fase luteal tardia do ciclo menstrual anterior, um grupo de folículos começou a crescer e continua até à fase folicular. No dia 7 do ciclo menstrual, apenas um folículo deste lote irá eventualmente continuar a crescer devido aos efeitos hormonais no corpo, o resto dos folículos estará atrevido até aos dias 11-13 do ciclo menstrual, quando este folículo pode crescer até 18mm, ou seja, até ao estado pré-ovulatório. Neste momento, uma hormona chamada hormona luteinizante atinge o seu pico, o que assinala a ruptura do folículo e a expulsão do ovo. Durante o ciclo natural de monitorização da ovulação, é utilizado um teste de LH da urina para determinar se a ovulação está iminente. Se o teste for positivo, o paciente é instruído a ter relações sexuais, após o que o óvulo e o esperma se encontram na trompa de Falópio para formar um óvulo fertilizado, que depois viaja através da trompa de Falópio para a cavidade uterina para a implantação. Se não tiver o seu período de menstruação quando este mês é devido, pode ser feita uma análise ao sangue para determinar se está grávida. No entanto, por vezes o crescimento e desenvolvimento do folículo não vai tão bem por várias razões. Algumas mulheres têm recrutamento e selecção precoce de folículos, o que se reflecte num ciclo menstrual mais curto; algumas mulheres têm folículos de tamanho inferior a 18mm antes de serem expulsas; e algumas mulheres não têm crescimento e desenvolvimento folicular durante o seu ciclo menstrual, o que se chama anovulação. Isto é quando se considera que a medicação os ajuda para que os folículos possam crescer e desenvolver-se normalmente. O mecanismo de promoção da ovulação é diferente, mas ambos funcionam da mesma forma. Ao ajustar as hormonas no corpo, os folículos que de outra forma cresceriam anormalmente são recrutados e seleccionados para entrar numa trajectória normal de crescimento e maturação. Como cada pessoa tem uma sensibilidade diferente à medicação e existem diferenças individuais, algumas mulheres terão 2 ou mais folículos após a ovulação, mas isto não é um esgotamento precoce dos folículos para utilização posterior. Como mencionado anteriormente, normalmente um lote de folículos é levantado em cada ciclo, mas apenas um folículo acaba por amadurecer e os outros são ocluídos. No processo de ovulação, os folículos que de outra forma seriam atrevidos estão simplesmente esgotados e não atrevidos, permitindo que todos eles cresçam e amadureçam. Por conseguinte, a promoção da ovulação não leva à falha prematura dos ovários.