O componente mais importante dos cálculos urinários é o oxalato de cálcio, que é responsável por cerca de 87,5% dos cálculos urinários na China. O maior teor de oxalato nos alimentos é o espinafre, e a investigação provou que se forem consumidas 200 gramas de espinafre, a quantidade de ácido oxálico excretado na urina será significativamente mais elevada, especialmente nas 2-4 horas após comer para atingir um pico, e 8 horas depois ainda é mais elevada do que o nível antes de comer, aumentando o ácido oxálico em 20-25 mg do que aqueles que não comeram espinafre, e a investigação também descobriu que a quantidade de ácido oxálico excretado na urina é mais elevada quando se come espinafre frito do que quando se come espinafre quente. Se houver demasiado oxalato na comida e a urina estiver saturada com oxalato de cálcio, os cristais de oxalato de cálcio em excesso podem ser precipitados da urina para formar cristais de pedra, e se os cristais não forem excretados a tempo com a urina, os cristais tornam-se cada vez mais numerosos e gradualmente agregados para formar pedras nos rins.