Quando se trata de cálculos urinários, a maioria dos doentes nunca esquecerá a dor na parte inferior das costas e abdómen durante um ataque de cólica renal, muitas vezes acompanhada de sangue na urina. Os sintomas típicos de uma pedra – dor e hematúria – causam frequentemente um elevado nível de stress e atenção, e a maioria dos pacientes são capazes de procurar prontamente atenção médica e tratamento. No entanto, as pedras assintomáticas são frequentemente subestimadas pelos doentes. Muitas pessoas sabem que têm pedras, mas são complacentes porque nunca estiveram em sofrimento, e não acompanham e acompanham regularmente. Má concepção 1: As pedras não precisam de tratamento se não forem dolorosas? O Sr. Wang encontrou uma pedra do tamanho de um feijão no seu rim esquerdo durante um exame físico há 2 anos atrás, mas nunca teve dores nas costas, por isso não foi ao hospital para ser examinado e tratado. Este ano, durante outro exame físico, a ecografia sugeriu que a pedra tinha crescido ao tamanho de um amendoim e havia uma ligeira hidronefrose, pelo que o ecógrafo aconselhou-o a ir ao departamento de urologia para tratamento regular o mais cedo possível. O Sr. Wang ficou intrigado: não tenho dor nenhuma, mas também preciso de tratamento? A Sra. Li, que se reformou cedo, sabe que tem “cálculos renais duplos” há sete a oito anos, que foram descobertos durante uma ecografia ocasional durante um check-up médico. Ao longo dos anos, nunca se sentiu qualquer desconforto, não se pensou, juntamente com a reforma em casa, em nenhum check-up médico formal, nem no hospital para reavaliação. No início deste ano, a Sra. Li descobriu que o seu apetite se tinha tornado significativamente pior, e que estava frequentemente tonta e com falta de ar, e até tinha dificuldade em respirar após as actividades. O “culpado” foram as duas pequenas pedras! Contudo, as pedras não eram do tamanho que eram na altura, mas tinham crescido em “pedras fundidas” em forma de chifre que enchiam toda a pélvis renal, com hidronefrose e atrofia do parênquima renal. A Sra. Li apercebeu-se então da gravidade do problema e foi imediatamente internada no hospital para tratamento activo. Mas era demasiado tarde, o parênquima renal tinha atrofiado, e mesmo que as pedras fossem removidas de ambos os rins, era impossível restaurar a função de ambos os rins, pelo que teve de recorrer à hemodiálise regular para manter a sua vida. A Sra. Li lamentou ter atrasado o melhor tratamento e teve de pagar pela sua saúde vitalícia e enormes despesas médicas. A partir disto, devemos compreender claramente que só porque uma pedra não é dolorosa, não significa que não necessite de tratamento. Qualquer pedra do tracto urinário de qualquer tamanho e em qualquer parte do corpo precisa de ser tratada activamente, caso contrário, à medida que o tempo passa, a pedra irá crescer lentamente e desenvolver gradualmente sintomas tais como dor, hematúria, infecção, obstrução e mesmo perda da função renal e uremia. Muitas pessoas, como o Sr. Wang, não prestam atenção às pedras assintomáticas, e um número significativo de pessoas, como a infeliz Sra. Li, carregam pedras durante muitos anos e acabam com síndrome uremica, e os resultados de tratamentos posteriores não são satisfatórios. Mito 2: Uma pedra que tem estado a sofrer já não está a sofrer é curada? O Sr. Qiu, 25 anos, chegou à sala de emergência um dia há 3 anos com “início súbito de dores fortes no lado direito das suas costas” e uma ecografia de emergência indicou uma “pedra no ureter superior direito (1,5 cm) com hidronefrose direita”. Após o médico de urgência ter dado tratamento sintomático, tal como tratamento antiespasmódico e analgésico, as dores nas costas do Sr. Qiu foram aliviadas significativamente, mas ele deixou para trás o conselho do médico de urgência para continuar a sua consulta médica com o departamento de urologia. Desde então, nunca mais teve outro episódio de dores nas costas, e com a sua agenda atarefada, esqueceu-se disso. Em Fevereiro deste ano, o Sr. Qiu sentiu uma dor e inchaço na sua região lombar direita e pôde mesmo sentir uma massa substancial por si próprio, o que o levou a entrar em pânico e a ir para o departamento de urologia. No final, todo o rim direito inútil teve de ser removido. A pequena pedra causou uma obstrução completa do ureter, que resultou numa perda completa da função do rim ipsilateral, medicamente conhecida como insuficiência renal obstrutiva. A obstrução prolongada causada por fluido no rim comprime o parênquima renal e eventualmente resulta em atrofia renal e perda completa da função renal. Pedras do rim e pedras ureterais são pedras do tracto urinário superior, enquanto que pedras da bexiga e pedras uretrais são pedras do tracto urinário inferior. Na prática clínica, verifica-se que os cálculos assintomáticos são na sua maioria pedras do tracto urinário superior. A dor e a hematúria não são proporcionais ao tamanho da pedra, mas a localização da pedra é frequentemente a chave para os sintomas. Pedras renais mais pequenas que se movem frequentemente na pélvis renal com alterações na posição, ou caem no ureter e irritam o estreitamento da parede ureteral, podem causar fortes peristaltismos ou espasmos, resultando em cólicas lombares e abdominais e hematúria, ou seja, “dor se não passar”; pedras maiores em forma de chifre, que são mais compatíveis com o espaço do sistema urinário, podem permanecer assintomáticas durante muito tempo se não causarem obstrução das calicíases renais ou da pélvis ou infecção secundária. Se não causarem obstrução ou infecção secundária, podem permanecer assintomáticos durante muito tempo, ou seja, “sem dor se não se moverem”. As estatísticas mostram que as pedras nos rins podem persistir durante muito tempo sem qualquer desconforto, e cerca de 50-60% dos doentes com pedras nos rins não têm um historial significativo de dor.