Muitos doentes com espondilite anquilosante (EA) são frequentemente diagnosticados erradamente com outras doenças quando procuram cuidados médicos pela primeira vez e não são tratados correcta e atempadamente. De todos os diagnósticos incorrectos, o maior número de doentes é diagnosticado com hérnia discal lombar e, ao mesmo tempo, este grupo de doentes é o que demora mais tempo a ser diagnosticado, o que afecta seriamente o seu tratamento. Por conseguinte, espera-se que os outros doentes sejam mais vigilantes no diagnóstico de doentes com dor lombar, de modo a não diagnosticar incorretamente os doentes com EA. A espondilite anquilosante (EA) é uma doença inflamatória crónica e progressiva da coluna vertebral, que frequentemente causa dor lombossacra após invadir a coluna vertebral e as articulações sacroilíacas. Muitos doentes procuram tratamento para esta doença, mas por várias razões, incluindo a falta de especificidade dos sintomas clínicos, os fracos resultados patogénicos e laboratoriais e a falta de imagiologia da artrite sacroilíaca em doentes com EA em fase inicial, os doentes com EA acabam por demorar 5-10 anos até ser feito um diagnóstico definitivo. Razões pelas quais os doentes com EA são incorretamente diagnosticados com hérnia discal lombar na sua primeira consulta A maioria dos doentes opta por visitar a fisioterapia, a ortopedia e a neurologia em vez da reumatologia na sua primeira consulta por causa da dor lombossacra. A primeira coisa que vem à mente do médico que recebe o doente quando este se queixa de dores lombares é uma hérnia discal lombar. Além disso, alguns doentes tinham apenas dores lombares sem espondilolistese na altura da primeira consulta, enquanto outros já tinham sofrido de hérnia discal lombar e alguns tinham mesmo sido submetidos a tratamento cirúrgico. A fim de reduzir os erros de diagnóstico da EA na consulta inicial, os médicos devem estar mais conscientes da doença da espondilite anquilosante e ser capazes de pensar na EA quando diagnosticam doentes com dor lombar, de modo a que os exames relevantes possam ser melhorados para fazer um diagnóstico claro dos doentes suspeitos, e o procedimento de encaminhamento deve ser melhorado.