Durante uma excitação emocional ou exercício físico, algumas pessoas de meia-idade podem ter manifestações semelhantes à isquémia miocárdica da doença coronária, como aperto no peito e angina de peito e, em alguns casos, arritmias como bloqueio atrioventricular ou, em casos mais graves, até enfarte do miocárdio e morte súbita. Muitas pessoas pensam que têm doença coronária. Algumas dessas pessoas têm, de facto, uma doença conhecida como ponte miocárdica das artérias coronárias. De acordo com uma edição recente do Chinese Medical Journal (CMJ) em inglês, esta doença é uma condição congénita que pode estar presente à nascença e a sua incidência é inconsistente e varia muito entre instituições de investigação. A maioria das pessoas com a doença é assintomática, sendo que apenas 18% apresentam sinais de isquémia do miocárdio, a maioria dos quais só se manifesta na meia-idade. A angiografia coronária detecta a doença em apenas 0,5% a 16% da população. Sabe-se que as artérias coronárias e os seus ramos estão normalmente localizados sob o epicárdio, mas se um segmento da artéria coronária estiver submerso sob o miocárdio, a superfície do miocárdio que o cobre é conhecida como ponte miocárdica da artéria coronária. As pontes miocárdicas têm um efeito compressivo sobre as artérias coronárias durante a sístole, causando algum grau de estenose, uma vez que a perfusão coronária durante a sístole representa apenas 5% a 30% do ciclo completo, sendo a maior parte do fluxo sanguíneo perfundido durante a diástole. Assim, a sabedoria convencional é que as pontes miocárdicas não têm um efeito significativo no fluxo sanguíneo coronário global e não causam necessariamente isquémia miocárdica. No entanto, estudos clínicos modernos descobriram que as pontes miocárdicas não só estreitam as artérias coronárias sistólicas, como também atrasam a sua recuperação no início da diástole e causam algum estreitamento das artérias coronárias na diástole, provocando assim isquémia do miocárdio. Especialmente durante a taquicardia ou o exercício, à medida que a frequência cardíaca aumenta, a contração da ponte miocárdica aumenta e o consumo de oxigénio do miocárdio aumenta, resultando num aumento da pressão sobre os vasos, levando a um aumento dos sintomas de isquemia miocárdica e mesmo de enfarte. Por conseguinte, o significado clínico e o tratamento desta doença estão gradualmente a ser levados a sério. Além disso, a maioria das pontes miocárdicas ocorre no ramo descendente anterior da artéria coronária esquerda, que fornece sangue principalmente para o ventrículo esquerdo, e as conseqüências do aumento da estenose são graves. A angiografia coronária continua a ser o padrão de ouro para confirmar o diagnóstico desta doença. As opções de tratamento para as pontes coronárias do miocárdio são farmacológicas, de intervenção e cirúrgicas, dependendo do método mais eficaz. Se o doente for assintomático ou tiver sintomas ligeiros, não é necessário qualquer tratamento. Os que apresentam sintomas devem evitar o exercício físico extenuante para prevenir a taquicardia e a medicação deve ser a primeira escolha, sendo os beta-bloqueantes e os antagonistas do cálcio eficazes. A intervenção com stent é ainda controversa, principalmente devido ao risco de trombose e reestenose, à incerteza dos resultados a longo prazo e à possibilidade de reestenose do stent devido à compressão da ponte miocárdica. O tratamento cirúrgico inclui a libertação da ponte miocárdica e a cirurgia de revascularização do miocárdio. A escolha do procedimento deve ser baseada na condição do paciente e na extensão da lesão no ramo importante. A libertação da ponte miocárdica é o tratamento cirúrgico de eleição e deve ser completa e acompanhada regularmente.