O objectivo do tratamento da hepatite B crónica é maximizar a supressão ou eliminação a longo prazo do vírus da hepatite B, reduzir a necrose inflamatória e a fibrose hepática, retardar e parar a progressão da doença, reduzir e prevenir a descompensação hepática, a cirrose, o cancro hepático e as suas complicações, melhorando assim a qualidade de vida e prolongando o tempo de sobrevivência. Actualmente, existem duas classes principais de terapia antiviral eficaz para a hepatite B crónica, nomeadamente interferões e análogos de nucleósidos. Os interferões têm efeitos tanto imunomoduladores como antivirais, por um lado ao melhorar o sistema imunitário do organismo para limpar o vírus, e por outro lado ao produzir proteínas antivirais para limpar o vírus, e estão actualmente disponíveis como interferões comuns e interferões de acção prolongada. Os análogos nucleósidos, por outro lado, inibem a reprodução do vírus, bloqueando uma parte do processo de replicação do vírus da hepatite B, e incluem medicamentos como a lamivudina, o adefovir e o entecavir. Os pacientes mais jovens (com menos de 30 anos de idade), as pacientes do sexo feminino e aqueles com requisitos de fertilidade recentes são geralmente aconselhados a optar pelo tratamento antiviral com interferão em primeiro lugar e a alcançar algum efeito terapêutico com um curso de tratamento limitado.