O distúrbio da marcha do sono está mais frequentemente associado a uma história de terrores do sono, com uma prevalência de 1-15% e um pico de incidência aos 4-8 anos de idade, resolvendo-se frequentemente após a adolescência. Se persistir na idade adulta, muitos estudiosos acreditam que existe uma psicopatologia subjacente. A polissonografia confirma que começa nas fases 3-4 do sono, muitas vezes no final da 1ª e 2ª ondas lentas do sono. O paciente senta-se subitamente a dormir, está nebuloso na consciência, não responde a perguntas, não se deixa levar na cama, ou vagueia até ao chão, ou faz algumas acções diárias, pode vaguear e resmungar. Vagueia sem rumo, transporta, mobiliário sem razão aparente, come inadequadamente, urina em caixas e armários, caminha fora de casa, pode conduzir raramente. Os doentes afectados têm frequentemente os olhos bem abertos mas não conseguem comunicar com os andarilhos adormecidos. O comportamento frenético ou agressivo, o uso de armas tais como facas ou armas, ou actividades calmas de enforcamento (por exemplo, sair pela janela, vaguear fora de casa) podem causar ferimentos ou morte a si próprio ou a outros. Foi noticiado um distúrbio homicida do sono. O distúrbio da marcha do sono ocorre frequentemente após 15 minutos-2 horas de sono e pode ser visto em adultos em qualquer altura do sono e varia em duração. Por vezes, podem ocorrer lesões acidentais. Os episódios duram de alguns minutos a meia hora. Depois de um episódio, a pessoa pode ir para a cama ou adormecer no chão sozinha e não se pode lembrar do que aconteceu quando acorda. Ondas d altamente sincronizadas são vistas no EEG e ondas elevadas no EMG durante a apreensão. O diagnóstico precisa de ser diferenciado da epilepsia parcial nocturna, onde as descargas de EEG epiléptico são vistas durante o sono leve e as convulsões durante o dia, e o tratamento anti-epiléptico é eficaz. O tratamento pode ser com benzodiazepínicos ou tricíclicos.