O primeiro refere-se a um tipo de ecografia pré-natal, enquanto o segundo são as duas modalidades de imagem utilizadas na ecografia pré-natal e, atualmente, um número significativo de mulheres grávidas e suas famílias tendem a confundir os dois. Existem quatro tipos de ecografia pré-natal, conforme regulamentado pelo Grupo de Peritos em Diagnóstico Pré-Natal do Ministério da Saúde, nomeadamente: (1) Ecografia no início da gravidez (2) Ecografia de rotina na gravidez de termo médio a tardio. (3) Ecografia sistemática na gravidez de termo médio a tardio. (4) Ultrassom direcionado. Os requisitos para cada tipo de ultrassom diferem de acordo com o estado da gestante. Este tipo de ecografia é mais exigente e requer requisitos rigorosos para o ecografista, o equipamento, o tempo necessário para o exame, o conteúdo do exame e o tamanho da semana gestacional no momento do exame, e nem todos os ecografistas e hospitais estão aptos a realizar este tipo de ecografia. Recomenda-se que este tipo de ecografia seja realizado em hospitais qualificados para o rastreio pré-natal ou para o diagnóstico pré-natal, a fim de aumentar a taxa de deteção de malformações fetais, reduzir o número de nascimentos com defeitos graves e melhorar a qualidade da nossa população de nascimentos. As instituições de saúde que não estão habilitadas a prestar serviços de tecnologia de diagnóstico pré-natal devem emitir um relatório de ultrassom quando encontrarem casos suspeitos durante os exames de ultrassom pré-natal de rotina, e devem também encaminhar os casos suspeitos para instituições de saúde que realizam tecnologia de diagnóstico pré-natal. Muitas pessoas confundem este exame com uma ecografia 3D 4D. Em vez disso, 3D-4D são duas modalidades de imagem estereoscópica e estereodinâmica de ultrassom que podem ser usadas em qualquer um dos quatro tipos de exames de ultrassom acima mencionados e também em exames ginecológicos uterinos. A ultrassonografia 2D é a base da ultrassonografia 3D 4D, na qual a ultrassonografia 3D 4D pode fornecer mais informações de diagnóstico, por exemplo, para a imagiologia de superfície do feto, como tirar fotografias, e certos planos que não podem ser mostrados por imagiologia 2D podem ser obtidos por imagiologia 3D, o que pode ser útil para o diagnóstico. No entanto, a ecografia 3D é mais exigente em termos da posição do feto no útero, da quantidade de líquido amniótico e da espessura da parede abdominal da mãe, pelo que o principal trabalho de diagnóstico continua a ser feito por ecografia 2D.