Se as transaminases forem o dobro do limite superior do normal, o tratamento é mais eficaz. Durante o processo de revisão, quais são as condições que precisam de ser alertadas e, portanto, podem requerer tratamento? Prof. Wei Lai: No caso de uma transaminase elevada, iremos determinar se a transaminase elevada é causada por uma infecção pelo vírus da hepatite B. Se as elevadas transaminases forem de facto causadas pelo vírus da hepatite B, então determinaremos se é causada por um período mais longo de inflamação do fígado; se isto for confirmado, consideraremos se a inflamação do fígado pode limpar espontaneamente o vírus neste momento; se não limpar espontaneamente o vírus, então daremos tratamento. O que significa esta frase? Quando se estabelecer que as elevadas transaminases são causadas pelo vírus da hepatite B, neste caso a própria função imunitária do organismo atacará o vírus da hepatite B, e algumas destas pessoas mais imunitárias podem usar este tempo para eliminar o vírus da hepatite B. Portanto, não é o caso de a medicação ser iniciada assim que as transaminases aumentam. Geralmente, aconselhamos o paciente a observar durante seis meses e, se o vírus não puder ser eliminado dentro de seis meses, é neste momento que a medicação é necessária. No entanto, se alguns de vós descobrirem, durante a sua análise, que há flutuações recorrentes nas transaminases de ano para ano, e que as flutuações das transaminases são causadas pelo vírus todos os anos, e que desta vez as flutuações são causadas pelo vírus, então não precisam de esperar mais seis meses e precisam de iniciar o tratamento imediatamente. A outra condição requer a consideração do nível de elevação da transaminase, e da experiência actual do tratamento, o tratamento é mais eficaz quando a transaminase é elevada mais do dobro do limite superior. Evidentemente, não é verdade que se as transaminases forem menos do dobro, então não será dado qualquer tratamento, mas é uma análise caso a caso. O tratamento deve ser dado sempre que a inflamação do fígado for estabelecida, mas a eficácia do tratamento pode ser um pouco afectada. Tratamento anti-viral mesmo quando as transaminases não são elevadas em cirrose e tratamento imunossupressor Mas, além disso, há alguns casos especiais em que a medicação deve ser considerada mesmo quando as transaminases não são elevadas, e também aqui há dois casos. Um é a cirrose, que, enquanto existir, é tratada quanto mais cedo melhor, independentemente do nível de transaminases; o segundo é porque certas doenças requerem a aplicação de medicamentos imunossupressores (este é um caso extremamente especial), mesmo que não haja inflamação do fígado e não haja cirrose, e os medicamentos antivirais têm de ser aplicados mais cedo. Isto porque o tratamento imunossupressor tem o potencial de perturbar o equilíbrio entre a função auto-imune e o vírus, colocando a função auto-imune em cheque. Por conseguinte, a aplicação precoce de medicamentos antivirais é necessária para evitar a actividade viral e para reduzir os potenciais danos hepáticos que podem ocorrer durante o tratamento. Que condições exigem a aplicação de fármacos imunossupressores? Quais são os medicamentos imunossupressores comummente utilizados? Prof. Wei Lai: Antes de mais, é importante salientar que esta condição se refere à aplicação a longo prazo de medicamentos imunossupressores, enquanto que a curto prazo dois ou três dias, uma semana ou um mês não contam. Então, que doenças requerem imunossupressão? Pacientes com função imunológica excessiva ou disfunção imunológica, tais como lúpus eritematoso sistémico, transplantes de órgãos, transplantes de medula óssea, etc. Então, que medicamentos são imunossupressores? Pode não saber muito sobre o que é um imunossupressor, mas pode ficar claro quando eu disser o nome do fármaco. As drogas mais usadas são os corticosteróides, tais como a prednisona, bem como a ciclofosfamida e alguns produtos biológicos. Se não estiver suficientemente seguro sobre estas questões, basta lembrar uma coisa, se o antigénio de superfície for positivo e, ao mesmo tempo, pode precisar de aplicar certos medicamentos durante muito tempo, consulte primeiro um médico no departamento de doenças hepáticas. O melhor momento para tratar: HBV-DNA positivo e transaminase elevada Portanto, de nenhum tratamento para tratamento, será o momento melhor quanto mais tarde ou mais cedo o tratamento? Prof. Wei Lai: Esta é uma questão muito importante e, ao mesmo tempo, muito relevante. Para o tratamento da hepatite, o momento certo é o melhor; mas para a cirrose, quanto mais cedo melhor. Como todos sabemos, existe uma trilogia da hepatite, cirrose e cancro do fígado após a infecção com o vírus da hepatite B, mas nem todas as pessoas desenvolverão hepatite, nem todas as pessoas desenvolverão cirrose ou cancro do fígado A taxa de transporte do antigénio de superfície da hepatite B na China é de 7,18% (devido à promoção da vacina, a taxa de positividade do antigénio de superfície da hepatite B em pessoas com menos de 30 anos de idade diminuiu significativamente), o que significa que para cada 100 pessoas na China, pode haver 7 as pessoas são positivas para o antigénio de superfície da hepatite B, por outras palavras, encontram 13 pessoas ao acaso e uma será positiva. Mas não descobrimos que sete ou oito em cada 100 pessoas terão cirrose ou cancro do fígado. Na realidade, nem todos desenvolverão hepatite. Portanto, a melhor altura para tratar a hepatite é quando esta estiver certa. Então, qual é o momento certo? O momento certo é quando o HBV-DNA é positivo e as transaminases são elevadas. Naturalmente, a escolha da medicação pode variar dependendo do nível de transaminases e da quantidade de vírus. Contudo, em doentes com cirrose, quanto mais cedo o tratamento, melhor e a longo prazo a aplicação de medicamentos antivirais também ajudará na reversão da cirrose. A maioria dos portadores são seguros, alguns terão inflamação hepática e progressão da fibrose Para resumir, as pessoas que são portadoras de HBV-DNA não necessitam de tratamento se as suas transaminases ou testes de ultra-sons, etc. forem normais, apenas precisam de ser revistas regularmente para esperar pelo momento certo, mas se houver um problema com os testes deve considerar o tratamento, mas quanto mais cedo a cirrose for tratada, melhor? Prof. Wei Lai: Isto é verdade. Mas há um ponto a salientar, embora as pessoas com HBV-DNA positivo e transaminases normais não sejam tratadas, a intenção é que o vírus da hepatite B não faça parte do nosso corpo e nós queremos livrar-nos dele, mas infelizmente, não existem tais medicamentos disponíveis. Os medicamentos disponíveis hoje em dia só são eficazes para pessoas com transaminases elevadas, mas são muito ineficazes para pessoas que não têm transaminases elevadas, e podem mesmo causar resistência aos medicamentos, pelo que não defendemos a sua utilização. Não se preocupa com essas pessoas? Na verdade, não há nada com que se preocupar. De acordo com alguns estudos, se os portadores não tiverem transaminases elevadas durante cinco ou seis anos, ou mesmo 10 anos, a grande maioria das pessoas desenvolve inflamação e fibrose hepática lentamente, ou mesmo sem alterações. No entanto, haverá ainda uma minoria de pessoas, cerca de 10-30%, que irão sofrer uma progressão da inflamação e fibrose, o que é a razão para a revisão regular mencionada anteriormente.