Os antibióticos são normalmente utilizados na prática clínica para tratar infecções bacterianas, tais como amigdalite purulenta comum, pneumonia, inflamação do tracto gastrointestinal e infecções do tracto urinário. Embora dezenas de milhares de pacientes tenham sido curados ou mesmo salvos pelo tratamento antibiótico no quase século desde a invenção dos antibióticos, o problema da resistência bacteriana tornou-se gradualmente uma questão-chave no campo da medicina. A utilização racional de antibióticos é uma forma eficaz de evitar a resistência bacteriana e o fracasso do tratamento anti-infeccioso. Os antibióticos são substâncias químicas que são secretadas pelos próprios microrganismos e são capazes de matar bactérias. Por exemplo, a penicilina é uma substância segregada por Penicillium (um fungo, a camada verde sobre maus alimentos) que mata bactérias positivas com coloração de Gram, e a estreptomicina é uma substância segregada por Streptococcus que mata bactérias negativas com coloração de Gram. Após um século de investigação farmacológica desde a descoberta dos antibióticos, é agora possível aumentar o espectro antibacteriano e aumentar a resistência aos medicamentos, alterando parte da estrutura química dos antibióticos originais, tais como amoxicilina e a série cefalosporina; é também possível sintetizar medicamentos anti-infecciosos, tais como a levofloxacina. Além das bactérias, existem vírus e fungos, e os medicamentos antivirais (por exemplo, Tamiflu) e antifúngicos (por exemplo, Daflucan) não fazem parte do espectro do tratamento antibiótico. A resistência bacteriana é dividida em resistência natural e resistência adquirida. As bactérias não respondem aos seus antibióticos naturalmente resistentes e, portanto, não têm efeito terapêutico. A resistência adquirida é quando as bactérias desenvolvem um gene de resistência após a administração da droga, transformando a não resistência em resistência. O mau uso de antibióticos é um factor importante na resistência bacteriana. Entre as bactérias comuns resistentes a clínicos incluem-se Staphylococcus resistente à meticilina (MRSA), Enterococcus resistente à vancomicina (VRE), Streptococcus pneumoniae resistente à penicilina (PRSP), bactérias gram-negativas produtoras de ESBL, e Mycobacterium tuberculosis resistente a drogas. À medida que forem introduzidos novos produtos antibióticos, serão também introduzidas novas bactérias resistentes. Uma forma eficaz de evitar a resistência bacteriana é a utilização judiciosa de antibióticos. A medicina tradicional chinesa diz: “O trabalho superior é tratar os não tratados. Os antibióticos só devem ser utilizados em doentes com um diagnóstico claro de infecção bacteriana nas fases iniciais da doença, e não devem ser utilizados se não houver uma base clara para a infecção bacteriana. A base da infecção inclui 1. sintomas de infecção sistémica e sintomas locais, tais como medo de frio e febre, tosse e expectoração na infecção pulmonar, dor abdominal aguda e diarreia na infecção do tracto digestivo, frequência urinária e urgência na infecção do tracto urinário, vermelhidão local, inchaço e calor na infecção da pele, etc.; 2. Baixa percentagem de linfócitos indica frequentemente infecção bacteriana, normal ou baixa percentagem total de glóbulos brancos e neutrófilos, alta percentagem de linfócitos indica frequentemente infecção viral. Os marcadores inflamatórios como a sedimentação do sangue e a proteína C reactiva são elevados e os focos de infecção são vistos nas radiografias torácicas. Os testes de esfregaço de expectoração, pus, esfregaços faríngeos, sangue, tórax e líquido abdominal são positivos para bactérias ou culturas bacterianas. Uma má utilização comum de antibióticos são as infecções das vias respiratórias superiores (constipações) que são na sua maioria viróticas, mas que são actualmente tratadas com uma má utilização de antibióticos. Uma vez claramente identificada a infecção, devem ser utilizados antibióticos diferentes, dependendo do tipo de patogénico. Existem muitos tipos diferentes de antibióticos, amplamente divididos em penicilinas, cefalosporinas, macrolídeos (roxitromicina), aminoglicosídeos (gentamicina) e quinolonas (levofloxacina). Em resumo, as 3 primeiras são eficazes contra bactérias gram-positivas e as 2 últimas são eficazes contra bactérias gram-negativas. A maioria das infecções em locais públicos e nas vias respiratórias são Gram-positivas (Streptococcus pneumoniae), enquanto que nos hospitais, as infecções nas vias digestivas e urinárias são maioritariamente Gram-negativas (Escherichia coli), e a escolha de antibióticos para o tipo de bactérias pode reduzir a resistência. Por conseguinte, é importante evitar o uso indiscriminado de antibióticos em casa, e se não tiver a certeza, deve também tentar ir ao hospital e fazer os testes relevantes para esclarecer a infecção antes de usar antibióticos. Os antibióticos orais devem ser administrados para infecções menores e os antibióticos intravenosos devem ser administrados para infecções maiores. O curso dos antibióticos é normalmente de 3 dias para infecções leves, 5-7 dias para infecções moderadas e meio mês ou mesmo um mês para infecções graves. É importante não deixar de tomar o medicamento após 1-2 dias quando se sentir melhor, pois é muito provável que isto induza resistência bacteriana. Parar o medicamento imediatamente após atingir o curso do tratamento também pode induzir resistência se usado durante um longo período de tempo. Se uma infecção for diagnosticada e tiverem sido utilizados antibióticos durante um período de tempo sem efeito, a condição deve ser analisada e não pode ser uma infecção bacteriana ou os antibióticos não podem matar as bactérias ou as bactérias podem ser resistentes. Deixe estas perguntas especializadas para o seu médico. Os doentes que utilizam ou mudam de tratamento antibiótico frequentemente a curto prazo correm um risco elevado de resistência bacteriana e não devem ser abusados, e todos os tratamentos devem ser utilizados com precaução.