A doença Gallstone é uma das doenças cirúrgicas comuns, e a sua incidência tem vindo a aumentar nos últimos anos, com uma prevalência de 7,5% em adultos em Xangai em 2010. Para além das pedras na vesícula biliar, também podem ocorrer pedras nos canais biliares intra e extra-hepáticos, todas elas pertencentes à categoria de colelitíase. Quando diagnosticados com colelitíase, os pacientes estão frequentemente mais preocupados com estas questões: Será que os cálculos biliares cicatrizarão com medicamentos? Preciso de cirurgia? Será necessária uma cirurgia tradicional aberta ou um “buraco na parede”? Será que a remoção da vesícula biliar afecta o corpo? Quais são as consequências de não ser operado?
Antes de responder a estas perguntas, vamos simular a relação entre o fígado, os canais biliares e a vesícula biliar. O fígado é como uma rede de água, a água que produz (bílis) é transferida através de um sistema complexo de canalização (canais biliares intra-hepáticos) para o reservatório (vesícula biliar) e, quando necessário (alimentação), o reservatório drena água (bílis) através do dreno (canais biliares extra-hepáticos) para a casa do utilizador (intestinos). Quando a planta de água ou os problemas na canalização, a qualidade da água muda, é fácil aparecer a escala (lodo biliar), se não for gerida, a acumulação da escala (formação de cálculos biliares la) bloqueará a canalização.
Naturalmente, a formação de cálculos biliares é muito complexa, os actuais factores de risco do consenso médico para a doença da vesícula biliar incluem: obesidade, especialmente obesidade centrípeta, hipertensão, diabetes, hiperlipidemia e fígado gordo; com o aumento da idade, a incidência de doença da vesícula biliar também aumentará; os maus hábitos alimentares e a gravidez das mulheres é também um factor de risco elevado para a doença da vesícula biliar.
Compreendendo as relações acima referidas, vamos falar sobre as preocupações dos doentes com cálculos biliares.
P: A doença da vesícula biliar irá melhorar com a medicação?
Quando o lodo biliar é inicialmente formado, podemos efectivamente conseguir parar ou aliviar a formação de cálculos biliares com medicamentos tais como grânulos colagógicos ou ácido ursodeoxicólico. Clinicamente, existem geralmente cristais de colesterol ou alterações semelhantes a muco biliar na vesícula biliar como sugerido por ultra-sons durante um exame físico, geralmente sem sintomas.
E quando são formados cálculos biliares, especialmente para pedras de pigmento biliares, estes chamados medicamentos litolíticos colestáticos muitas vezes não desempenham um bom papel terapêutico.
P: Preciso de cirurgia para a doença da vesícula biliar?
Em princípio, todos os cálculos sintomáticos da vesícula biliar requerem cirurgia, enquanto os cálculos do canal biliar requerem frequentemente cirurgia devido à sua tendência para causar obstrução do canal biliar e afectar a função hepática. Os sintomas típicos de colecistite pedregosa são desconforto e dor no abdómen superior e médio após as refeições, que podem ser facilmente confundidos com “problemas de estômago”.
Para as chamadas pedras “quiescentes” da vesícula biliar sem sintomas, se forem pedras únicas, maiores que 5 mm directamente, e o ducto cístico não estiver dilatado, podem ser acompanhadas periodicamente. Em pacientes idosos, mulheres com doenças subjacentes ou que se estejam a preparar para o parto, o tratamento cirúrgico deve ser considerado mesmo que assintomático, porque o risco de cirurgia de emergência é maior nos dois primeiros casos quando o tratamento conservador para ataques agudos é ineficaz, enquanto que no último caso, se ocorrer colecistite aguda durante a gravidez, o tratamento clínico é muito limitado devido a considerações fetais. Além disso, a vesícula biliar atrófica com ou sem pedras é uma indicação absoluta para a cirurgia.
P: E quanto à cirurgia aberta tradicional ou minimamente invasiva?
Uma delas é a retirada à mão numa pequena incisão profunda, e a outra é uma operação fina com uma visão ampliada de alta definição. Sem dúvida, a colecistectomia laparoscópica tem sido a cirurgia padrão de ouro internacional durante décadas. Claro que, quando a cirurgia laparoscópica é difícil, a cirurgia tradicional aberta como meio complementar é também necessária em alguns casos especiais, e ao nível actual dos cuidados médicos, a hipótese de conversão laparoscópica em cirurgia aberta é inferior a 5%, por isso confie nas palavras do seu médico, e não nas do velho rei vizinho.
Para pedras de ducto biliar extra-hepáticas, frequentemente chamadas pedras de ducto biliar comuns, podemos utilizar um método semelhante à gastroscopia (colangiopancreatografia retrógrada transendoscópica, ERCP) para remover as pedras. Claro que a taxa de sucesso da CPRE não é de 100%, podemos também utilizar a exploração laparoscópica colledoscópica para alcançar o objectivo da extracção de pedras, que é também minimamente invasiva!
P: Existe algum dano no meu corpo quando tenho a minha vesícula biliar removida?
Aqui, podemos rever o que aprendemos anteriormente, a vesícula biliar é como um reservatório que armazena temporariamente a bílis e a liberta para o intestino quando necessário. Claro que a função fisiológica mais importante da vesícula biliar é concentrar a bílis, que pode emulsionar completamente a gordura e as proteínas, o que é mais conducente à absorção do intestino delgado.
Se não tivermos uma vesícula biliar, o efeito mais óbvio é a esteatorreia depois de comer, o que significa que tendemos a ter movimentos intestinais mais frequentes. É importante saber que o corpo humano é extremamente adaptável, e normalmente a situação acima referida melhorará significativamente nos seis meses após a cirurgia, quando a expansão dos canais biliares extra-hepáticos compensa para desempenhar um papel na função da vesícula biliar. É importante saber que muito mais pessoas neste mundo têm a sua vesícula biliar removida todos os dias por causa das pedras na vesícula biliar do que se pode imaginar, por isso não há necessidade de se preocupar com isso.
P: O que irá acontecer ao cálculo biliar sem cirurgia?
Imagine as consequências de uma pedra dura esfregar-se contra a vesícula biliar à medida que esta se contrai todos os dias. As complicações da colelitíase incluem geralmente colecistite aguda e crónica, perfuração da vesícula biliar, colangite aguda, cirrose biliar, pancreatite biliar aguda, abcesso hepático, etc. O mais terrível é que está intimamente relacionado com a ocorrência de cancro da vesícula biliar e cancro do canal biliar. De acordo com estatísticas, o cancro da vesícula biliar combinado com pedras é 13,7 vezes mais comum do que os doentes sem pedras, enquanto 30% dos doentes com cancro do canal biliar são acompanhados por pedras do canal biliar.
É claro que os tumores induzidos por cálculos biliares do sistema biliar levam frequentemente 15 a 20 anos ou mais, pelo que a doença da vesícula biliar não representa cancro.
Embora a colelitíase seja uma doença altamente prevalente, mas, desde que se utilize medicação racional e cirurgia atempada, a colelitíase não é terrível, e acredito que podemos enfrentar correctamente a colelitíase, caros pacientes com colelitíase.