O tempo necessário para a nefrite crónica se transformar em uremia é determinado pelo grau de doença glomerular, idade, como se inicia o tratamento precoce, a presença de comorbilidades, etc. Por conseguinte, o tempo aproximado necessário varia de 5 a 15 anos. A nefrite crónica é um grupo de doenças glomerulares bilaterais causadas por uma variedade de causas, sendo as principais manifestações clínicas a proteinúria, a hematúria, a hipertensão e o edema. A doença desenvolve-se lenta e gradualmente e persiste, causando um declínio na função renal, o que pode eventualmente levar à insuficiência renal e à uremia com desenvolvimento contínuo. A causa é desconhecida na maioria dos pacientes, e apenas 15-20% dos pacientes desenvolvem glomerulonefrite aguda, que pode ocorrer em qualquer idade, mas predominantemente em homens jovens e de meia-idade. Existem vários tipos patológicos de biopsia renal, sendo os mais comuns a glomerulonefrite proliferativa tireóide, a glomerulonefrite membranoproliferativa, a glomerulosclerose segmentar focal e a nefropatia membranosa. O resultado final é a glomerulosclerose por toda a parte, atrofia tubular, fibrose intersticial, afinamento avançado da cortical renal e redução do volume renal.