Quando vai ao médico ou faz um exame médico e encontra por acaso osteófitos na coluna cervical e lombar, fica frequentemente muito preocupado e até enganado por charlatães que pensam que os osteófitos são doenças incuráveis que podem causar paralisia, pelo que procura aconselhamento médico em todo o lado, o que não só lhe custa muito dinheiro como também aumenta o seu stress mental. O que são exatamente os osteófitos? Hoje, convidámos o Dr. Zhang Shuncong do Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Medicina Chinesa de Guangzhou para nos falar sobre o assunto. (1) Qual é a natureza dos osteófitos? A osteomalácia é essencialmente um fenómeno de “envelhecimento” do esqueleto humano e é um fenómeno fisiológico normal. À medida que as pessoas envelhecem, os músculos, os ligamentos e outros tecidos que rodeiam a coluna vertebral e as articulações sofrem alterações degenerativas normais, que provocam uma rutura do equilíbrio da coluna vertebral e das articulações, resultando na instabilidade da coluna vertebral e das articulações. O organismo adapta-se a estas alterações e restabelece o novo equilíbrio, aumentando a superfície dos ossos através dos osteófitos, reduzindo a pressão por unidade de área óssea e tornando a coluna vertebral ou as articulações mais estáveis. Pode dizer-se que o fenómeno da osteomalácia é um mecanismo de auto-proteção do organismo, um instinto do corpo. Só quando os osteófitos causam dor, inchaço, disfunção dos membros e outros sintomas que fazem as pessoas sentirem-se “desconfortáveis” é que são considerados uma doença. (2) Qual é a relação entre os osteófitos e os sintomas clínicos? Na grande maioria dos pacientes, os osteófitos não têm manifestações clínicas e só são descobertos incidentalmente durante um exame físico ou consulta. Só quando os osteófitos se desenvolvem até um certo ponto, ou seja, quando o osso alargado é suficientemente grande para envolver nervos e vasos sanguíneos, e quando os próprios osteófitos provocam uma inflamação estéril dos tecidos locais, é que surgem os sintomas clínicos. Por conseguinte, dizemos que não existe uma relação necessária entre a presença de osteófitos e os sintomas clínicos e que nem todos os osteófitos, na sua totalidade, requerem tratamento. (3) Os osteófitos progridem indefinidamente? Embora o fenómeno dos osteófitos aumente com a idade, há limites para o grau de osteófitos que se podem desenvolver em cada indivíduo em concreto, e estes não progridem indefinidamente. Sabemos que os osteófitos são um mecanismo de auto-proteção do organismo para restabelecer um novo equilíbrio. Quando o novo equilíbrio é restabelecido e a coluna vertebral ou as articulações voltam a um estado estável, os osteófitos param naturalmente. No entanto, esta paragem não significa que os sintomas de compressão acima mencionados desapareçam; pelo contrário, é possível que os sintomas de compressão persistam. (4) Como devo tratar os osteófitos? Como os osteófitos são um fenómeno de envelhecimento comum ao corpo humano e um mecanismo de auto-proteção, não há necessidade de tratar deliberadamente os osteófitos se não houver desconforto evidente. Para os pacientes cujos osteófitos envolveram nervos ou vasos sanguíneos, ou causaram danos nas articulações, resultando em sintomas clínicos como dor, inchaço e disfunção articular, podemos tratar a causa do problema e tratar os sintomas. Por outras palavras, tratamos apenas os sintomas clínicos causados pelos osteófitos, não os osteófitos em si. Hoje em dia, há muitos “charlatães” que se gabam de ter “receitas secretas” para remover esporões ósseos, mas isso é tudo um disparate. Pense nisto: se existe um medicamento que pode remover crescimentos ósseos, como é que pode ter a certeza de que não vai remover os seus ossos normais? (5) Quais são os princípios do tratamento dos osteófitos? Então, como é que tratamos os crescimentos ósseos que estão a pressionar os nervos e os vasos sanguíneos? De facto, não é necessário eliminar o osso aumentado. É importante compreender que o crescimento ósseo não é uma forma de reforço para a instabilidade do corpo. Desde que o crescimento ósseo não cause dor ou desconforto, podemos viver em paz com ele. É por isso que o objetivo do nosso tratamento é eliminar os sintomas! O Professor Zhang Shuncong, do Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Medicina Tradicional Chinesa de Guangzhou, salienta que todos os tratamentos actuais para osteófitos: massagem, acupunctura, encerramento, tração, nebulização, fitoterapia chinesa, medicina ocidental, etc., podem, em certa medida, ativar a circulação sanguínea, remover a estase sanguínea, promover a paralisia e a circulação, efeitos anti-inflamatórios e analgésicos, aliviar os sintomas dolorosos e restaurar o movimento normal das articulações, mas não existe nem pode existir qualquer tratamento que possa Não existe nem pode existir um medicamento que possa “eliminar o osso”. Mesmo a cirurgia destina-se a tratar lesões secundárias de osteófitos, a menos que o esporão ósseo esteja a causar obstrução ao movimento da articulação, então o cirurgião recomendará a cirurgia para o remover, e o esporão reaparecerá frequentemente pouco tempo depois devido à presença da causa original da instabilidade. É por isso que o Professor Zhang aconselha mais uma vez os seus pacientes a ignorarem e removerem quaisquer osteófitos que não afectem as suas actividades diárias, especialmente os chamados osteófitos da coluna lombar e cervical! É claro que é necessário consultar um ortopedista num hospital regular para o desenvolvimento de osteófitos que estejam a comprimir nervos e vasos sanguíneos, etc.