A sífilis é dividida em sífilis congénita e sífilis adquirida. A sífilis adquirida subdivide-se em sífilis precoce e tardia, sífilis precoce: fase I e II, sífilis precoce latente. Sífilis tardia: sífilis latente de fase tardia, e sífilis terciária incluindo treponema, sífilis cardiovascular e neurológica. A sífilis congénita é subdividida em fases iniciais e finais, que incluem as características da sífilis congénita. Características clínicas Período de incubação: Em pacientes sintomáticos, o período de incubação antes do aparecimento do chancre duro (sífilis fase 1) é de 10-90 dias. A sífilis da fase II desenvolve-se 3-6 semanas após o aparecimento do chancre duro. Fase I da sífilis: ulceração, geralmente com envolvimento de gânglios linfáticos locais. Úlceras isoladas, sem dor, com uma superfície basal limpa e exsudado de plasma hialino aparecem perto do ânus e da genitália externa. Ocasionalmente, são observadas apresentações atípicas: lesões múltiplas, dolorosas, purulentas e erosivas que ocorrem na genitália externa. Todas as úlceras na zona anal e genital externa devem ser consideradas sifilíticas, a menos que outra infecção seja provada. Fase II da sífilis: bacteremia que leva ao envolvimento de múltiplos sistemas e possível recidiva no segundo ano após a infecção. Apresenta-se normalmente como eritema polimórfico não irritante nas palmas das mãos e plantas das mãos afectadas, verrugas planas, erupções cutâneas da mucosa e frequentemente envolvimento de gânglios linfáticos. Raramente são observadas alopecia escamosa, uveíte vestibular, meningite, paralisia do nervo craniano, hepatite, esplenomegalia, osteocondrite e glomerulonefrite. O eritema pode ser pruriginoso, especialmente em pacientes de pele escura. Sífilis latente: sífilis serologicamente positiva sem evidência clínica de infecção espirocheta. Divide-se aproximadamente em fases iniciais (<1 ano de doença) e finais (1 ano de doença). A sífilis tardia inclui: dendritos sifilíticos: nódulos/placas ou úlceras típicas; neurosífilis: vasos cefalorraquidianos, parênquima cerebral, assintomática; sífilis cardiovascular: aortite, angina, regurgitação aórtica, arteriosclerose coronária, aneurisma da aorta.