Entre os nossos cinco sentidos, o nariz está no meio, por isso, quando olhamos para os outros, os olhos caem muitas vezes primeiro no nariz, pelo que o nariz é o ponto alto do rosto e a primeira linha de beleza. É claro que o nariz não tem apenas um papel cosmético, tem também outras funções mais importantes e, de seguida, vamos aprender mais sobre o nariz, que é essencial para todos. O nariz divide-se em três partes: o nariz externo, a cavidade nasal e os seios nasais. O nariz externo é a parte que todos nós podemos ver de relance, é composto por pele, tecido subcutâneo e um arcabouço cartilaginoso formado pela cartilagem nasal lateral e pela cartilagem pterigoide maior e um arcabouço ósseo formado pelo osso nasal e pelo processo frontal da maxila. É devido à cartilagem e ao osso como arcabouço que o nosso nariz consegue formar uma passagem para a respiração e é mérito desses arcabouços que o nariz seja bonito ou não. Quando o nariz sofre um traumatismo, a cartilagem não costuma fraturar e partir-se porque é flexível, ao passo que a parte superior do osso nasal, que suporta a ponte do nariz, é constituída por osso lamelar, que é frágil e propenso a fraturar. A cavidade nasal tem uma estrutura complexa e divide-se num vestíbulo nasal superficial e numa cavidade nasal intrínseca profunda. O vestíbulo nasal é a parte interna das duas asas nasais, como duas grutas semicirculares, e é revestido por pêlos nasais, que actuam como a primeira barreira protetora das nossas vias respiratórias principais, filtrando grandes poeiras, insectos voadores, etc.; esta zona é propensa a furúnculos e inflamações, que estão frequentemente associados a maus hábitos como o de tirar o dedo do nariz. A cavidade nasal intrínseca é constituída principalmente por várias formas de osso e pela membrana mucosa na sua superfície. A sua parede interna é o septo nasal, que é como uma parede que separa duas divisões. O septo é constituído por várias placas de cartilagem e osso duro unidas entre si e cobertas por membrana mucosa em ambos os lados; é importante saber que não é tão reto como uma parede real, mas tem frequentemente mais ou menos desvios, e os desvios graves podem causar sintomas clínicos como congestão nasal e dores de cabeça. Existem três saliências e três depressões na parede lateral da cavidade nasal, nomeadamente os cornetos superior, médio e inferior e as passagens nasais superior, média e inferior, que fazem da cavidade nasal um labirinto. Não vou entrar em todos os pormenores. Não é sem razão que a nossa cavidade nasal é tão intrincadamente “desenhada”, especialmente os nossos cornetos, que podem controlar a largura das passagens respiratórias nasais, ajustando o seu tamanho, regulando assim o tamanho do fluxo de ar; a membrana mucosa na cavidade nasal aumenta a temperatura do ar que flui através dela, aquecendo o fluxo sanguíneo nos vasos sanguíneos ricos, e também pela membrana mucosa Os complexos cornetos nasais formam outra barreira protetora, permitindo que as poeiras mais pequenas aí se depositem e evitem entrar nos pulmões; se um corpo estranho grande ou um inseto voador entrar na cavidade nasal, o nosso nariz tem uma “técnica única” – espirrar. -Ao espirrar, o corpo estranho estimula as terminações nervosas na superfície da membrana mucosa e desencadeia um reflexo de espirro, que esguicha o corpo estranho para fora através de um forte fluxo de ar, evitando assim o risco de asfixia ao entrar na traqueia. Embora o sentido do olfato humano seja menos importante do que o de alguns animais, uma vez perdido o sentido do olfato, a qualidade de vida do doente será muito reduzida, A cavidade nasal, onde o sentido do olfato é percebido, está localizada no topo da “zona olfactiva”, que é rica em células olfactivas e tem receptores especiais na sua superfície que podem receber moléculas de odor no ar, que são depois transformadas em sinais eléctricos que são transmitidos pelo nervo olfativo ao cérebro, criando assim o sentido do olfato. O sentido do olfato tem outra caraterística especial, chamada adaptação olfactiva, como diz o ditado: “Se entrar na sala de uma planta de sésamo, não sentirá a sua fragrância durante muito tempo; se entrar no restaurante de um abalone, não sentirá o seu fedor durante muito tempo”. À volta da cavidade nasal, existem quatro outros pares importantes de cavidades contendo ar no interior dos ossos, chamados seios nasais, que variam em tamanho e forma. O maior seio abaixo da órbita ocular é chamado de seio maxilar, o seio entre as duas órbitas é chamado de seio septal, o seio no arco da sobrancelha é chamado de seio frontal e um par de seios pterigóides está localizado na parte de trás da cavidade nasal. Cada seio nasal tem uma abertura que se liga à cavidade nasal, tal como o corredor no meio de um edifício de dormitórios e os quartos dispostos de cada lado, a cavidade nasal é como o corredor e os seios nasais são como os quartos de cada lado, cada quarto tem uma porta para o corredor; esta “porta” (abertura dos seios nasais) deve ser mantida aberta para que o muco segregado nos seios nasais possa escoar suavemente para fora do quarto (seio). Quando esta “porta” está bloqueada, as secreções não podem ser descarregadas e acumulam-se durante muito tempo, as bactérias reproduzem-se e causam inflamação, como diz o ditado, “a água corrente não apodrece, o pivô doméstico não é comido por vermes”, e nós na medicina chinesa dizemos “A sinusite é a inflamação destes quatro grupos de seios nasais, sendo a mais comum a sinusite maxilar, seguida da sinusite do crivo, da sinusite frontal e da sinusite em borboleta. Como dizem os filósofos, “o que existe é o que faz sentido”, e a existência dos seios nasais também faz sentido, caso contrário a nossa evolução não teria sido “supérflua”. Os seios nasais formam uma cavidade no osso denso, que reduz o peso da cabeça e facilita o seu movimento flexível, para que não fique sempre “pendurada”; também aumentam a ressonância do som, amortecendo as forças externas e protegendo as órbitas, o crânio e outros tecidos importantes. Como vê, o nariz não só contribui para a nossa aparência estética, mas também para a nossa respiração, olfato, pronúncia, defesa e outras funções importantes, mesmo à noite, quando os outros “irmãos” dos cinco sentidos podem descansar, o nariz está sempre a trabalhar silenciosamente; o segundo sábado de abril de cada ano é “O segundo sábado de abril é o Dia Nacional do Nariz. Nesse dia, devemos dizer “obrigado” ao nosso nariz?