A estenose da artéria renal tem uma elevada prevalência e é uma das causas mais comuns de hipertensão refractária ou intratável. De acordo com dados estrangeiros, cerca de 20% de todos os doentes hipertensos têm estenose da artéria renal em combinação. As consequências clínicas da estenose da artéria renal são geralmente graves: a estenose superior a 50% pode afectar a perfusão renal, e a estenose superior a 70% reduz significativamente o fluxo sanguíneo renal, provocando a activação do sistema renina-angiotensina, resultando num aumento da secreção de renina, aumento da angiotensina e aldosterona sérica, aumentando ainda mais a resistência vascular periférica, aumento da retenção de água e sódio e aumento da pressão arterial. A estenose grave também pode levar a lesões renais progressivas, atrofia renal e perda da função renal, e é uma causa importante de insuficiência cardíaca esquerda aguda (vulgarmente conhecida como edema agudo pulmonar) nos idosos. Segundo dados estrangeiros, cerca de 1/3 dos doentes idosos com insuficiência cardíaca aguda esquerda têm uma combinação de estenose da artéria renal. A estenose da artéria renal é geralmente causada por aterosclerose, anomalias fibromusculares das artérias renais, aortite e outros factores raros, tais como doença trombótica/embólica das artérias renais, aneurismas da aorta e neurofibromas podem também causar estenose e oclusão da artéria renal. Os doentes mais jovens com estenose da artéria renal são mais susceptíveis de ter displasia fibromuscular e aortite, enquanto que a aterosclerose é a principal causa de estenose da artéria renal nas pessoas mais idosas. Em pacientes mais jovens com hipertensão (menos de 30 anos de idade), especialmente aqueles com histórico de aortite, displasia mixomatosa e outras doenças imunológicas, deve ser exercido um elevado grau de vigilância para a presença de estenose da artéria renal, e as clínicas ambulatórias devem realizar rotineiramente ultra-sons de artérias renais ou o reforço da TC renal nesses pacientes; em pacientes de meia-idade e idosos, se a pressão arterial tiver sido recentemente constatada como elevada, ou se for incontrolável e estiverem a tomar ACEI ou Na meia-idade e nos idosos, é fortemente recomendado o ultra-som da artéria renal ou o melhoramento da CT renal para identificar a combinação de estenose da artéria renal se tiver havido um aumento recente da pressão arterial, uma deterioração progressiva da função renal na ACEI ou na ARB, ou um edema pulmonar agudo transitório. Embora métodos convencionais como a ultra-sonografia da artéria renal ou a TC renal sejam úteis no rastreio e diagnóstico da estenose da artéria renal, a arteriografia renal continua a ser o padrão de ouro para confirmar o diagnóstico. Com base na experiência nacional e em conjunto com as directrizes dos EUA para o diagnóstico e intervenção da estenose arterial renal, a arteriografia renal deve ser realizada nos seguintes doentes (1) doentes hipertensos com menos de 30 anos de idade; (2) doentes que apresentam insuficiência renal ou redução do volume renal, especialmente em ACEI ou ARB; (3) doentes com estenose da artéria renal sugerida por ultra-sons ou TAC do rim; (4) doentes com uma proposta de diagnóstico de anomalias fibromusculares das artérias renais ou da presença de aortite; (5) doentes com >60 anos de idade com hipertensão arterial recente, especialmente em combinação com diabetes mellitus ou (6) pacientes com idade >60 anos com dispneia nocturna paroxística não explicada (insuficiência cardíaca esquerda aguda) em pacientes com hipertensão sem doença cardíaca orgânica; (7) hipertensão refratária na qual são excluídos outros factores secundários. Dadas as graves consequências clínicas da estenose da artéria renal, a presença de estenose grave da artéria renal, uma vez diagnosticada, deve ser tratada agressivamente para facilitar o controlo da tensão arterial, retardar ou reverter os danos renais e prevenir ou reduzir a incidência de edema agudo do pulmão. O tratamento mais eficaz para a estenose da artéria renal é a terapia intervencionista, que não só é menos invasiva e tem uma alta taxa de sucesso (99% de sucesso técnico), como também tem uma baixa taxa de complicações (<4< span="">% taxa de complicações graves para oclusão da artéria renal principal, perfuração e nefrectomia). De acordo com as directrizes actuais, a intervenção (angioplastia com balão + stent de artéria renal) deve ser realizada quando a estenose da artéria renal R70 % é confirmada por imagem. Apenas nos raros casos em que a artéria renal foi ocluída durante muito tempo e o rim está significativamente atrofiado e não funcional é a remoção cirúrgica do rim não funcional.