É possível que as pessoas com doença de Parkinson desenvolvam sintomas de demência, com uma incidência de 24% a 31%, e 70% a 80% das pessoas com doença de Parkinson acabam por desenvolver demência. A demência da doença de Parkinson é a fase grave da deficiência cognitiva da doença de Parkinson, enquanto que a doença de Parkinson é a fase entre a função cognitiva normal da doença de Parkinson e a demência da doença de Parkinson. Muitas pessoas confundem a deficiência cognitiva da doença de Parkinson com demência, mas as duas não são na realidade a mesma coisa. O declínio do estado cognitivo devido à doença de Parkinson é mais susceptível de afectar a atenção, a função executiva e a percepção da capacidade visuoespacial e da memória, tais como a dificuldade em desenhar formas como cubos. A demência, por outro lado, afecta mais a memória, esquecendo-se frequentemente de acontecimentos recentes, não conseguindo encontrar casa, etc. Que pessoas com doença de Parkinson são mais propensas a desenvolver demência? Idade avançada: a idade é o factor mais crítico. Em contraste, a demência é menos comum em pacientes com DP em início de vida. Em particular, é menos provável que a demência ocorra em doentes que desenvolvam a doença antes dos 40 anos de idade. Maior duração da doença: Quanto maior for a duração da doença e quanto mais grave for a progressão da doença, mais provável será a ocorrência de demência. Se a demência se desenvolver dentro de um ano após ter a doença de Parkinson, precisamos de reavaliar se se trata da doença primária de Parkinson ou de outra condição como a demência corporal de Lewy. Relação medicamentosa: A perda de memória e o défice cognitivo devido à doença de Parkinson aparecem frequentemente pouco depois de tomar o medicamento e estão intimamente relacionados com o momento em que o medicamento é administrado. A demência na própria doença de Parkinson aparece gradualmente à medida que a doença progride. Os medicamentos utilizados no tratamento da doença de Parkinson, tais como medicamentos anticolinérgicos, amantadina, agonistas dopaminérgicos, inibidores da MAO-B, e inibidores da COMT, todos têm o potencial de causar uma deficiência cognitiva mental, com medicamentos anticolinérgicos em primeiro lugar. A presença da correspondente deficiência cognitiva mental logo após a toma do medicamento deve ser considerada relacionada com drogas. Os doentes com sintomas motores graves da doença de Parkinson: predominam a tonicidade, instabilidade postural e distúrbios da marcha (subtipo PIGD) e são mais propensos a desenvolver demência. Diminuição cognitiva ligeira numa fase precoce: Os doentes com doença de Parkinson com diminuição cognitiva numa fase precoce são mais susceptíveis de desenvolver sintomas de demência. Pelo contrário, se a inteligência for boa desde cedo, é menos provável que a demência se desenvolva num futuro distante.