Existem vários métodos de encenação da hérnia de disco lombar baseados na localização, grau, direcção e relação do núcleo pulposo degenerado com as raízes nervosas e diferentes testes de imagem: Encenação patológica Embora existam vários métodos de encenação da hérnia de disco lombar, a maioria deles baseia-se na encenação patológica, que pode ser dividida em degenerativa, protuberante, hérnia, subdegenerativa, pós-degenerativa e livre. Os primeiros três tipos são de ruptura final, representando 77,4%, e os últimos três tipos são de ruptura, representando aproximadamente 37%. A localização da hérnia em relação ao canal espinal (em secção transversal) é classificada como central, póstero-lateral, intramural ou póstero-lateral e extramural ou póstero-lateral extremo. Os dois primeiros lados são mais comuns, representando cerca de 85% dos casos, enquanto que os dois últimos tipos são menos comuns e ocorrem mais frequentemente nos níveis lombar 3-4 e lombar 4-5. O tipo central também é classificado em três graus: central I: a hérnia é central mas predominantemente de um lado e estende-se 2mm para além da linha média; central II: a hérnia é central mas predominantemente de um lado e estende-se 4mm para além da linha média; central III: a hérnia é central e estende-se para ambos os lados. De acordo com a relação entre a raiz nervosa e a hérnia de disco, existem os tipos supra-olha, anterior-olha e subaxilar. Supra-omba: a hérnia está localizada no lado lateral da raiz nervosa; ombro anterior: a hérnia está localizada ventral à raiz nervosa, empurrando a raiz nervosa para trás; subaxilar: a hérnia está localizada entre o saco dural e a raiz nervosa, a raiz nervosa está comprimida e deformada por tortuosidade ascendente. Diferenciação morfológica: elevada, rompida e livre. Bojuda: o anel fibroso interno é rompido e a camada externa é abaulada pela pressão do núcleo pulposo, muitas vezes em forma hemisférica, isolada no aspecto posterior do disco, anterior ou inferior à raiz do nervo (cerca de 30% dos casos). Os sintomas de irritação da raiz nervosa são mais pronunciados, tais como irritação da pele, mas a atrofia muscular não é óbvia. Os raios-X podem mostrar estreitamento anterior e alargamento posterior do espaço intervertebral. Tipo de ruptura: ruptura ou ruptura quase completa do anel fibroso (67%), com o núcleo fibrótico pulposo ou ruptura do anel fibroso causando a migração posterior de parte da placa cartilaginosa para o canal espinhal, sendo a superfície da hérnia de massa irregular e coberta apenas por uma membrana. Em casos graves, duas raízes nervosas podem ser comprimidas ou pode desenvolver-se a síndrome de compressão do nervo cauda equina, tendo a lordose lombar como postura principal. Os raios X mostram esclerose das margens da coluna vertebral dependente. Os angiogramas individuais mostram uma maior compressão lateral ou anterior, que é o tipo de hérnia central que tenho. Tipo livre: menos comum, a hérnia deixou a ruptura da hérnia e deslocou-se para o canal raquidiano, ou mesmo para a cavidade dural, o que pode comprimir o saco dural e irritar as raízes nervosas. Os sinais clínicos são semelhantes aos do tipo rompido, com dor mais suave nas raízes nervosas, mas com sintomas mais graves de compressão cauda equina. O método não cirúrgico de farejar é melhor para o tipo abaulado, seguido do tipo rompido, e o tipo livre deve ser tratado cirurgicamente. A combinação dos tipos elástico, degenerativo e estenótico. Tipo elástico: comum em adultos jovens. Está frequentemente associado a um historial de lesões como quedas, flashes, entorses, etc. O início é rápido, com dores significativas e persistentes nas costas e sintomas radiculares. Patologicamente, o tecido discal deste tipo é mais elástico, com um anel fibroso exterior intacto e protuberâncias suaves. As radiografias mostram uma altura normal do espaço vertebral, a TC mostra uma hérnia hemisférica com margens limpas, e não há alterações anormais na articulação sinovial ou ligamentum flavum. Instabilidade degenerativa: comum na meia-idade. Características da condição: início súbito de dor radiante no membro inferior por cima de dor lombar crónica. Um ligeiro movimento de intermitência ou torção da parte inferior das costas pode ser o gatilho. Ocorre frequentemente quando há degeneração discal significativa e pequena instabilidade articular, e os sintomas clínicos podem diminuir com alterações de capital ou repouso na cama. As radiografias mostram estreitamento do espaço intervertebral, esclerose das bordas das placas de cartilagem intervertebral e deslocamento das bordas anterior e posterior do corpo vertebral. A TC mostra aumento da densidade do tecido do disco intervertebral, protrusão posterior ou massas salientes irregulares, hipertrofia do sabor ligamentar e hiperplasia dos pequenos processos articulares. Estenose hiperplástica: É comum em pessoas de meia idade e idosas e é o resultado de uma má regressão dos dois tipos acima referidos, ou uma estenose do canal vertebral resultante da degeneração avançada dos discos intervertebrais e pequenas articulações. As características clínicas são um historial de sobrecarga ou tensão crónica anterior, dores persistentes nas costas e pernas, claudicação intermitente e uma alteração mais fixa da curvatura fisiológica da coluna lombar. Existem sinais típicos de estenose espinal ou estenose de safena lateral nas radiografias e na TC.