Um idoso veio à consulta externa acompanhado pelo seu filho, que lhe disse que o idoso já tinha tido um derrame cerebral no passado, com discurso arrastado, tempo de reação lento, dificuldade em movimentar-se e dificuldade em cuidar de si próprio, e que desta vez vinha para uma consulta de rotina sem novos sintomas. Não havia antecedentes de hipertensão arterial, hiperlipidemia, diabetes, tabagismo ou alcoolismo. Como não traziam qualquer informação, o médico mandou fazer uma ressonância magnética nuclear à cabeça e análises ao sangue. Mas quando chegou o resultado da ressonância magnética, o filho ficou estupefacto: múltiplas hemorragias lobares, localizadas no lobo frontal esquerdo e no lobo occipital direito. Quando o idoso foi interrogado, disse que não havia nada de difícil, nem dores de cabeça, vómitos, hemiplegia, tonturas e outros sintomas frequentemente associados a uma hemorragia cerebral. Nesta altura, suspeitámos muito que o idoso sofria de uma doença chamada “amiloidose cerebrovascular”, e o filho perguntou, confuso: “Amido? Amido no cérebro?”. “Não, não é esse tipo de amido, é uma substância amiloide. Então, o que é que “amido” significa aqui? Existe amido no cérebro? Claro que não. A amiloidose cerebrovascular é uma doença de etiologia desconhecida, mais frequente nos idosos, que se deve à deposição de um grande número de proteínas de tipo amiloide nos vasos sanguíneos cerebrais, provocando a degenerescência e a necrose local dos vasos sanguíneos e a sua rutura por hemorragia cerebral. O sangue flui para fora do vaso sanguíneo e destrói o tecido cerebral circundante, o que pode causar hemiparesia, dificuldades de fala, dor de cabeça, epilepsia e outras manifestações. Uma grande quantidade de sangramento pode levar ao coma e à morte, ou pode não haver sintomas óbvios se a quantidade de sangramento for pequena. Se uma pequena quantidade de tecido cerebral for removida cirurgicamente e corada para patologia, o material anormal aparece ao microscópio como uma cor rosa semelhante à coloração do amido. O chamado “amido” no cérebro não é, obviamente, nada parecido com o amido que comemos todos os dias. Uma ressonância magnética ou uma tomografia computorizada do crânio mostram que, nesta doença, a hemorragia cerebral se situa principalmente perto ou sob o córtex, ao contrário das hemorragias cerebrais profundas causadas pela tensão arterial elevada. As sequências especiais de RM do crânio, como as sequências SWI e GRE, podem mostrar múltiplos depósitos de ferritina no cérebro, o que é altamente sugestivo de amiloidose cerebrovascular. A avaliação da função cognitiva do doente acima referido durante o internamento mostrou que ele estava num estado de demência e a SWI mostrou múltiplos depósitos de ferritina no córtex cerebral, pelo que suspeitámos fortemente de amiloidose cerebrovascular. Poderão perguntar: porque é que não conseguimos confirmar o diagnóstico? Um diagnóstico definitivo requer uma biopsia cerebral cirúrgica ou um exame post-mortem! Uma vez desenvolvida a doença, existe uma taxa média anual de recorrência de 10%, o que significa que, após o primeiro ataque, pode haver várias recorrências. Existe alguma forma de prevenir a recorrência? Infelizmente, não existem medidas preventivas comprovadas que tenham um efeito definitivo, mas podem ser tidas em conta algumas opiniões de especialistas médicos: a tensão arterial deve ser monitorizada para garantir que não se torna demasiado elevada e agrava a hemorragia, e o controlo da tensão arterial também pode reduzir a recorrência da hemorragia cerebral; os medicamentos anticoagulantes e antiplaquetários, como a varfarina, a aspirina, etc., devem ser evitados e os doentes não devem ser submetidos a tratamentos para diluir o sangue; e foi referido que os analgésicos orais podem aumentar a recorrência da hemorragia cerebral em doentes com esta doença. A recorrência de hemorragia cerebral em doentes com a doença, pelo que, se necessário, devem primeiro discutir com o seu próprio médico se é possível utilizá-la. Do exposto, pode verificar-se que a amiloidose cerebrovascular é um tipo especial de doença cerebrovascular, que é completamente diferente do que as pessoas habitualmente designam por enfarte cerebral e hemorragia cerebral relacionados com a hipertensão arterial, a diabetes mellitus e o tabagismo. Com a melhoria dos métodos de exame e do nível de diagnóstico, a taxa de diagnóstico da amiloidose cerebrovascular aumentou significativamente nos últimos 10 anos, aproximadamente, e este tipo de doente não é invulgar hoje em dia, pelo que todos devemos estar mais vigilantes.