Alguns quistos fisiológicos dos ovários de cerca de 3cm de diâmetro desaparecerão com o ciclo menstrual, enquanto que os quistos maiores ou os quistos patológicos dos ovários não desaparecerão por si sós. Os quistos fisiológicos são geralmente pequenos, de menos de 3cm de diâmetro, e são considerados simples, translúcidos e de parede fina no córtex ovariano por ultra-sons. Os quistos ovarianos patológicos, por outro lado, podem ter mais de 5cm de tamanho e não desaparecer com o ciclo menstrual. Alguns quistos ovarianos podem crescer rapidamente num curto período de tempo e podem ser detectados por ultra-sons como massas ovarianas, ou ecogenicidade sólida. Por conseguinte, os doentes com cistos ovarianos com mais de 5 cm de tamanho e que persistem por mais de 3 meses são considerados patológicos e a cirurgia deve ser considerada.