Tendo completado muitos casos de hérnia de disco lombar, temos a impressão de que as hérnias discais prolapsadas ou mesmo livres têm menos probabilidades de recorrerem, que há mais casos de hérnias discais e, claro, que há mais recorrências e resultados mais pobres. Esta impressão é confirmada pelas seguintes provas teóricas. O estudo de McGirt descobriu que a quantidade de discos removidos estava também relacionada com a taxa de recorrência. Quanto maior for o volume removido, menor será a taxa de recorrência. Kim et al. analisaram a relação entre o tipo de hérnia discal lombar e o risco de recorrência após cirurgia e constataram que a incidência de RLDH foi de 15,9% em doentes com hérnia discal lombar e de 3,7% em doentes com hérnia discal lombar prolapsada, enquanto que não se observou recorrência em doentes com hérnia discal lombar livre no seguimento pós-operatório. Morgan-Hough et al. relataram que 531 pacientes pós-discectomia foram acompanhados durante 16 anos e constataram que o risco de recorrência e a necessidade de cirurgia secundária era três vezes maior em hérnias discais do que em prolapsados e livres.