O cancro do fígado é um tumor maligno que ocorre no fígado e inclui tanto o cancro primário do fígado como o cancro metastásico do fígado. Em termos relativos, a taxa de mortalidade e incidência de cancro do fígado não é baixa. Então, que factores podem levar à ocorrência de cancro do fígado? O vírus da hepatite B é o maior perigo oculto para induzir o cancro do fígado. A forma como o vírus da hepatite B desencadeia o cancro do fígado deve-se à infecção humana com o vírus, que se está a replicar activamente no corpo e a causar danos no fígado, resultando em hepatite crónica, que por sua vez leva à cirrose hepática e depois ao cancro do fígado. Este processo é relativamente longo, demorando mais de dez anos. Em segundo lugar, doenças do sistema biliar, tais como pedras hepatobiliares e esquistossomose hepática, podem induzir cancro do fígado. Embora a etiologia e patogénese das doenças hepáticas e biliares sejam diferentes, elas afectam uma à outra a alguns níveis e ambas podem eventualmente conduzir a insuficiência hepática e mesmo a insuficiência hepática crónica. A gordura do fígado também pode levar ao cancro do fígado, e a incidência está a aumentar. A esteato-hepatite grave pode também levar a cirrose, que pode eventualmente evoluir também para cancro do fígado. Pontas quentes Os sintomas iniciais da doença hepática são frequentemente atípicos, pelo que os pacientes atrasam frequentemente o tempo de tratamento. O exame físico é um meio eficaz de detectar a tempo a doença hepática, e as pessoas comuns devem submeter-se ao exame hepático uma vez por ano. Os portadores do vírus da hepatite B, os doentes com cirrose, os alcoólicos de longa duração e aqueles com AFP ligeiramente elevada são grupos de alto risco para o cancro do fígado, por isso, mesmo que não apresentem sintomas desconfortáveis, devem ser submetidos a ultra-sons e a exame de AFP uma vez de seis em seis meses.