Atualmente, nenhum centro médico de ponta no mundo e nenhum médico experiente consegue fazer um diagnóstico diferencial preciso da doença de Parkinson e da síndrome de Parkinson em 100% das vezes enquanto o doente está vivo. Isto deve-se ao facto de o diagnóstico mais fiável da doença de Parkinson se basear em lâminas patológicas obtidas na autópsia, o que não é possível enquanto o doente está vivo. Por conseguinte, os médicos só podem efetuar um diagnóstico clínico com base nas manifestações clínicas do doente, combinadas com alguns meios convencionais de exame auxiliar, e com base na exclusão de algumas doenças semelhantes. O diagnóstico atual baseia-se principalmente na apreciação dos médicos. A complexidade do quadro clínico facilita o diagnóstico incorreto e o subdiagnóstico. Sintomas diferentes para a mesma doença: A doença de Parkinson divide-se em tipo tremor e tipo tónico, que podem ser facilmente confundidos com a síndrome de Parkinson. Doenças diferentes com o mesmo sintoma: doença de Parkinson, tremor idiopático, paralisia supranuclear progressiva, atrofia multissistémica tipo P, etc. De acordo com o inquérito, em 2011, a taxa de autodiagnóstico correto dos doentes com doença de Parkinson em Xangai representava apenas 53,3%; a taxa de correspondência entre o diagnóstico clínico da DP e a patologia dos neurologistas e geriatras era de apenas 76%; a taxa de correspondência entre o diagnóstico clínico da DP e a patologia dos especialistas em perturbações do movimento podia atingir 98,6%. Isto mostra que a taxa de diagnóstico correto dos especialistas em doenças do movimento é significativamente mais elevada.