A indústria tabaqueira chinesa é muito próspera, “os homens não fumam, vivem em vão”, a China tem um quarto de fumadores do sexo masculino. No entanto, talvez não saibam que o tabaco contém mais de 1 200 tipos de substâncias nocivas, para além da amplamente conhecida nicotina, há ácido cianídrico, amoníaco, monóxido de carbono, piridina, compostos aromáticos e alcatrão de fumo, etc., dos quais a nicotina, o monóxido de carbono e os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos são os mais nocivos para as mulheres grávidas e os fetos. Se uma mulher é viciada em tabaco, é provável que cause distúrbios menstruais e reduza a probabilidade de conceção. As toxinas do tabaco que actuam nas mulheres grávidas podem pôr diretamente em perigo o embrião em desenvolvimento através da placenta, aumentando a taxa de aberrações cromossómicas nas células somáticas do feto, especialmente durante o período sensível do desenvolvimento embrionário inicial. As aberrações cromossómicas fetais estão intimamente relacionadas com abortos espontâneos, nados-mortos, malformações múltiplas e doenças congénitas. As toxinas do tabaco também interferem com o desenvolvimento fetal, aumentando a incidência de atraso do crescimento intrauterino e aumentando consideravelmente a probabilidade de dar à luz bebés mais novos do que a idade fetal. Os filhos de mulheres grávidas que fumam não só têm um crescimento e desenvolvimento deficientes, como também são propensos a défices intelectuais, emocionais e comportamentais. Além disso, as mulheres grávidas que fumam têm maior probabilidade de sofrer de anemia e de ter leite materno insuficiente após o parto. Alguns estudos revelaram que: a taxa de nascimento de bebés com baixo peso nas mulheres grávidas fumadoras é duas vezes superior à das mulheres não fumadoras; o risco de parto prematuro é 2,9 vezes superior nas mulheres grávidas cujos maridos fumam do que nas mulheres cujos maridos não fumam; o risco de rutura prematura das membranas é três vezes superior nas mulheres grávidas cujos maridos fumam do que nas mulheres cujos maridos não fumam; e o risco de asfixia do recém-nascido é 3,3 vezes superior nas mulheres grávidas cujos maridos fumam do que nas mulheres cujos maridos não fumam. Então, será que o fumo passivo tem algum efeito nas mulheres grávidas? Sabemos que as substâncias nocivas do tabaco se espalham no ar e que, quando o pai fuma, a mãe e o feto são obrigados a seguir o “fumo passivo”, que é tão nocivo como quando a mãe fuma. O tabagismo passivo das mulheres grávidas também provoca perturbações no metabolismo dos oligoelementos zinco e cádmio, resultando na situação indesejável de “baixo zinco e alto cádmio”. O zinco dos oligoelementos é um elemento benéfico para o feto, a sua participação no corpo de muitas enzimas, e até afecta a estrutura da cromatina e a expressão genética, a falta de zinco é muitas vezes desencadeada por uma série de doenças, e o cádmio no fumo na mulher grávida, o feto é extremamente desfavorável, pode alterar a função de vários ácidos metabólicos na placenta, tornando assim a morte do embrião, malformação, atrasos no desenvolvimento intrauterino, insuficiência embrionária de incidência aumentada O fumo masculino é o mesmo O tabagismo masculino também é muito prejudicial, a nicotina tem o efeito de diminuir a secreção de hormônios sexuais e matar espermatozóides, e as substâncias nocivas do tabaco e seus metabólitos podem causar mutação genética do esperma masculino ou mutação de genes que controlam a produção de espermatozóides, levando à deformidade do esperma. Espermatozóides malformados ou de má qualidade podem levar a um desenvolvimento fetal anormal após a conceção. Estudos médicos revelaram que a taxa de teratogenicidade é quatro vezes mais elevada nos pais fumadores do que nos não fumadores. Algumas pessoas apelidam o tabaco de “assassino” eugénico, o que não é excessivo. Ao mesmo tempo, fumar tem um maior impacto na motilidade dos espermatozóides. Estudos recentes descobriram também que o facto de o marido fumar pode reduzir para metade a probabilidade de a mulher conceber.