A sífilis é uma doença de transmissão sexual muito complexa, excepto no caso da SIDA, que é a sífilis, e um dos aspectos mais importantes é a interpretação dos relatórios laboratoriais. Existem normalmente dois tipos principais de anticorpos para os quais um doente com sífilis será positivo: os anticorpos específicos da sífilis e os anticorpos específicos da sífilis spiroqueta. O primeiro é testado por RPR ou TRUST e o segundo é testado por TPPA ou TPHA. Uma vez infectado com sífilis, ambos os testes serão positivos para RPR e TPPA em sequência. Como olhar para os resultados dos testes de sífilis, RPR geralmente depende do título, um a vários, se o múltiplo original é chamado 1:1, então sim é 1:2, 1:4, 1:16, 1:32 …. O resultado do TPPA é geralmente um resultado positivo, e é possível quantificar o seu título. De facto, temos de olhar para o RPR para determinar se o paciente sofre actualmente de sífilis, a duração da infecção e da doença, e a regressão da sífilis após o tratamento. Por exemplo, se um doente com sífilis tiver um RPR de 1:128 antes do tratamento e passar a ser 1:8 após o tratamento, ou for negativo, isso indicaria um resultado muito bom. É comum ver testes separados que são positivos para TPPA e negativos para RPR na prática clínica. Se uma pessoa tiver TPPA primeiro e estiver infectada com sífilis, o teste será feito em breve e o TPPA pode ser positivo e o RPR pode ser negativo, mas em breve o RPR também se tornará positivo, ou noutro caso, como o TPPA persistirá, o TPPA só será positivo, indicando uma infecção, e o indicador a observar deve ser o RPR. Se o RPR for negativo e o teste for repetido após um período de tempo, significa que a pessoa teve sífilis e foi curada; se o RPR for positivo e o TPPA for positivo, significa que a pessoa está provavelmente a ter sífilis. Mas há algumas pessoas, tratadas ou não, cujo título de RPR cai para um determinado nível, 1:1, 1:2, 1:4, e quando cai para esse nível não cai, por muito tratamento que seja dado e quantas vezes é repetido com regimes diferentes, continua a ser positivo com um título baixo, que é o chamado fenómeno de fixação do soro. Se há sífilis ou não, se é infecciosa ou não, requer uma consideração cuidadosa. Em princípio, se o agente patogénico da sífilis tiver sido removido do organismo após tratamento anti-sífilis regular, mesmo que o indicador seja positivo, isto não indica infecciosidade. Para tais pacientes, deve ser dado um tratamento curativo se a dose de medicação for insuficiente ou o tratamento for irregular; deve ser realizado um exame físico completo, incluindo exames neurológicos e cerebrospinal, para detecção precoce de neurosífilis assintomática e sífilis cardiovascular. Testagem do VIH, se necessário. Controlo rigorosamente regular, incluindo exame físico geral e acompanhamento serológico. Se os títulos tenderem a aumentar, o tratamento deve ser repetido. Por vezes, um título RPR positivo e um TPPA positivo ao mesmo tempo podem não indicar que tem sífilis. Se o título RPR for muito alto, mesmo com uma tendência crescente de monitorização ambulatória, e o TPPA for positivo, isto confirma que está a sofrer de sífilis e que não foi infectado durante muito tempo. Os resultados dos testes também devem ser considerados como falsos positivos. Algumas perturbações imunitárias, tumores, ou doenças relacionadas com a idade também podem levar a falsos positivos, bem como estados fisiológicos, tais como a gravidez, que podem levar a falso positivos da sífilis, geralmente com baixos títulos de RPR. Há muita confusão nesta área e é importante ler cuidadosamente os resultados dos testes e consultar um especialista. Como determinar se a sífilis durante a gravidez é realmente sífilis ou não, ou se é um falso positivo, terá de ser monitorizada dinamicamente. A monitorização dos indicadores de sífilis durante a gravidez deve ser feita uma vez por mês. Se o teste for positivo durante os primeiros dois meses, e depois se tornar suspeito após dois meses, e depois se tornar negativo, isso significa que é um falso positivo. No caso de uma criança nascida de uma mulher grávida com sífilis, mesmo um indicador RPR positivo não significa que a criança tenha sífilis se a mãe lhe tiver dado os anticorpos e não estiver realmente infectada. Se o indicador RPR do recém-nascido para a sífilis for ainda mais alto do que o da mãe, ou mesmo mais de quatro vezes superior, o recém-nascido pode ser identificado como tendo sífilis congénita, que deve ser tratada. Se uma mulher grávida for considerada RPR positiva no início da gravidez, mas com títulos muito baixos, a criança não corre basicamente o risco de sífilis congénita após pelo menos dois cursos de tratamento de interrupção mãe-filho durante o primeiro e segundo trimestres da gravidez. Um falso positivo durante a gravidez, seja para TPPA ou RPR, desaparecerá após um período de tempo. Se uma mulher grávida é simplesmente positiva para TPPA, mas continua a ser negativa para RPR, isto significa que já teve sífilis antes e está agora curada. Os resultados do teste da sífilis devem ser analisados em conjunto com os dados clínicos do paciente, e não devem ser tiradas conclusões precipitadas com base apenas nos resultados do teste.