O diagnóstico de doença adrenal consiste num diagnóstico localizado, que consiste em determinar se a lesão tem origem na glândula adrenal, e num diagnóstico qualitativo, que consiste em determinar a natureza da lesão adrenal. Na nossa clínica, descobrimos que ao ler a TC em espiral da doença adrenal, se seguirmos a análise passo a passo das seis características da TC em espiral e a combinarmos com o exame clínico endócrino, podemos melhorar a taxa correcta de diagnóstico qualitativo da doença adrenal. (1) Localização: As lesões ocupacionais inferiores a 3 cm são geralmente mais fáceis de determinar se têm origem na glândula adrenal ou nos órgãos peri-adrenais, mas quando a massa é grande, é frequentemente difícil determinar como a lesão tem origem na glândula adrenal. O autor acredita que a direcção da deslocação dos órgãos adjacentes e a localização do centro da massa pode ser útil para identificar a origem da lesão. Os tumores adrenais maiores geralmente crescem e migram para a frente, para baixo, para a direita e para cima devido à obstrução pelas costelas e músculos da parede abdominal posterior. Se a veia cava inferior, as veias pancreáticas e esplénicas forem deslocadas anteriormente e a maior parte da massa estiver dentro dos contornos da glândula adrenal, é muito provável que isto sugira um tumor adrenal, enquanto que uma deslocação posterior ou interna da veia cava inferior deve ser considerada um tumor hepático. Se a massa adrenal for protuberante em direcção ao fígado, uma análise cuidadosa das diferenças entre ela e um tumor hepático mostrará que quando o tumor adrenal é protuberante em direcção ao fígado, as extremidades são frequentemente comprimidas num arco, o topo da massa está num ângulo agudo em relação ao fígado e o centro do tumor está localizado fora do fígado, enquanto que nenhum padrão adrenal normal pode ser visto a todos os níveis. Em contraste, os tumores no lobo direito do fígado são normalmente deslocados posteriormente, e a interface entre o tumor e o pólo suprarrenal existe, ou a interface está num ângulo agudo, ao contrário dos tumores adrenais que são deslocados para a frente. Quando o tumor adrenal empurra o rim para baixo, a morfologia da pélvis renal e das calicíase geralmente não se altera, o que pode ser distinguido do tumor parenquimatoso renal. Neste grupo, havia um paciente com uma enorme lesão de ocupação na área adrenal direita com um diâmetro máximo de 25 cm. A suspeita pré-operatória de ocupação do fígado foi confirmada como sendo adenocarcinoma adrenocortical por patologia pós-operatória. A análise retrospectiva dos órgãos adjacentes, tais como a direcção do deslocamento da veia cava inferior e a interface entre a ponta da massa e o fígado foram consistentes com as características acima referidas. (2) Morfologia: A maioria das ocorrências eram redondas ou ovóides, algumas eram irregularmente lobuladas, mas estas últimas sugeriam frequentemente a possibilidade de lesões malignas. (3) Tamanho: Para determinar se a glândula adrenal é espessada, a espessura do pé ipsilateral do diafragma é utilizada como critério. A espessura média do pé normal do diafragma é de 3,5 mm, enquanto que um espessamento nodular limitado ou difuso que exceda o pé ipsilateral do diafragma pode ser considerado como hiperplasia. Em geral, os adenomas tendem a ser inferiores a 3 cm, com os dois adenomas mais proeminentes, o aldosteronismo primário, frequentemente inferior a 3 cm, e a síndrome de Cushing, frequentemente inferior a 5 cm, enquanto a hiperplasia adrenal tende a ser de 0. 6 a 3. 5 cm de tamanho [6, 7]. Os adenocarcinomas corticais tendem a ser maiores, frequentemente superiores a 6 cm, enquanto que os feocromocitomas tendem a ser de tamanho médio, com mais de metade a 3-6 cm. (4) Densidade: os adenomas e hiperplasia são homogéneos na textura com valores de TC de 15-25 HU, enquanto que os feocromocitomas e adenocarcinomas são propensos a hemorragia e necrose e liquefacção resultando em densidade não homogénea. Por exemplo, a densidade dos adenomas corticais é baixa devido à presença de material semelhante aos lípidos na lesão. Os lipomas ou lipomas medulares, por outro lado, têm baixos valores de CT, abaixo de -10Hu, semelhantes ao tecido adiposo [8]. Calcificações e alterações císticas intra-massa são observadas em adenocarcinomas corticais e feocromocitomas maiores, sendo os primeiros particularmente comuns. (5) Quer aumente ou não: Os adenomas adrenais mostram um ligeiro aumento, enquanto que os feocromocitomas podem ser significativamente aumentados no aumento da CT devido ao seu rico fornecimento de sangue. A natureza dos tumores adrenais também pode ser determinada comparando os valores de CT de diferentes tumores em várias fases, bem como através de cálculos [9]. Na fase arterial do adenoma adrenal, o agente de contraste entra muito rapidamente no parênquima do tumor, resultando num melhor realce do parênquima, enquanto na fase intravenosa, o agente de contraste drena muito rapidamente do parênquima do tumor, resultando num menor realce do parênquima do que na fase arterial. Os adenomas supra-renais drenam o contraste significativamente mais cedo do que as metástases supra-renais, de modo a que se possa obter um valor definitivo de CT ao atrasar o TAC. Os valores de CT de tumores supra-renais obtidos após um atraso de 10-15 minutos no TAC melhorado são inferiores a 30 Hu, então estas lesões podem definitivamente ser diagnosticadas como benignas. No entanto, no carcinoma metastático adrenal, o tumor aumenta de forma acentuadamente diferente do adenoma. Tanto na fase arterial como na fase venosa do varrimento melhorado, o contraste é uma alteração gradual no tumor, e o parênquima tumoral aumenta a um grau maior na fase venosa do que na fase arterial, sugerindo que entra mais contraste no parênquima tumoral na fase venosa do que na fase arterial. Por outras palavras, o adenoma adrenal é uma alteração rápida de entrada e saída, em contraste com a metástase maligna adrenal, que é uma alteração lenta de entrada e saída, na qual o contraste é retido no parênquima metastático do tumor durante um período de tempo mais longo durante o aumento [10, 11]. (6) Margens: A morfologia das margens do tumor indica a natureza benigna e maligna do tumor. As margens dos tumores benignos são na sua maioria lisas e regulares, e algumas são ligeiramente lobuladas; as margens dos tumores malignos são irregularmente lobuladas devido à taxa de crescimento desigual do tumor, e as margens pouco claras com tecidos adjacentes indicam infiltração nos tecidos circundantes. No entanto, o ganglioneuroblastoma, sendo uma lesão benigna, tem frequentemente margens radiantes semelhantes a rebarbas ou estelares. (7) A condição da glândula adrenal contralateral também reflecte a natureza da ocupação adrenal. A maioria das glândulas adrenais contralaterais são normais em morfologia e tamanho, mas também há atrofia ou hiperplasia. A atrofia adrenal contralateral é observada principalmente em doentes com síndrome de Cushing, onde os níveis de ACTH de feedback são reduzidos resultando em alterações atróficas nas glândulas supra-renais ipsilateral e contralateral, manifestadas por glândulas supra-renais mais pequenas e membros laterais delgados [12], enquanto que no aldosteronismo primário não há lesões atróficas nas glândulas supra-renais ipsilateral ou contralateral, e isto pode ser utilizado para diferenciar dois adenomas de tamanho semelhante. O carcinoma adrenocortical pode também ter lesões atróficas na glândula adrenal contralateral, mas o tumor é frequentemente grande e tende a ter um foco central hipodenso ou um sinal anormal devido a necrose. O diagnóstico qualitativo da glândula adrenal baseia-se principalmente no exame endócrino, mas existem algumas características das doenças das glândulas supra-renais em TC helicoidal, que são de grande valor para o diagnóstico qualitativo das doenças das glândulas supra-renais, e melhorar a compreensão das características da TC helicoidal das doenças das glândulas supra-renais é de grande importância para o diagnóstico clínico.