O cancro primário do fígado (referido como cancro do fígado) é um dos tumores malignos comuns na China, com mais de 100.000 novos pacientes por ano e uma taxa de incidência populacional de 23,7% por 100.000 pessoas. Devido ao início insidioso do cancro do fígado, a maioria dos pacientes já se encontra nas fases média e tardia quando são diagnosticados, juntamente com a elevada taxa de cirrose combinada, baixa taxa de ressecção cirúrgica e elevada taxa de recorrência após a cirurgia, a maioria dos pacientes com cancro do fígado nas fases média e tardia necessitam de tratamento não cirúrgico. Zhang Xuejun, Departamento de Radiologia Intervencionista, Hospital do Povo da Região Autónoma da Mongólia Interior
Entre as terapias não cirúrgicas com eficácia definitiva, é preferível a terapia interventiva, nomeadamente a quimioterapia de infusão de artérias hepáticas transcatheter e a embolização de vasos trofoblásticos tumorais.
A quimioterapia e embolização de infusão de artérias hepáticas transcatheter tornaram-se um método de tratamento maduro após mais de 20 anos de desenvolvimento e melhoramento contínuo. Os principais passos são perfurar a artéria femoral através da pele, inserir o cateter na artéria trofoblástica hepática tumoral ou nos seus ramos sob DSA, e injectar medicamentos anti-tumor ou agentes embólicos para matar as células tumorais e bloquear o seu fornecimento de sangue.
A localização anatómica e fisiológica especial do fígado torna-o um local comum de metástase para tumores malignos, especialmente tumores gastrointestinais, cancro do pulmão, cancro do rim, cancro da mama e tumores malignos pélvicos. Na China, o tratamento intervencional do cancro do fígado metastásico foi realizado em simultâneo com o tratamento intervencional do cancro primário do fígado em meados da década de 1980. Actualmente, o tratamento intervencional tornou-se também um dos métodos preferidos para o tratamento não cirúrgico do cancro do fígado metastásico.