É algo que todos sabem que beber magoa o fígado, mas o que mais as pessoas sabem é a doença do fígado alcoólico (ALD). Clinicamente, a ALD é uma doença hepática crónica causada pelo consumo pesado de álcool a longo prazo, que se manifesta normalmente como fígado gordo no início, podendo depois evoluir para hepatite alcoólica, fibrose hepática alcoólica e cirrose hepática alcoólica, e os estudos epidemiológicos descobriram que a prevalência da doença hepática alcoólica entre adultos na China é de 4%-6%. Quando se trata de doença do fígado alcoólico, muitas pessoas não se importam, pensando que não é cancro de qualquer forma, isso não importa. Contudo, como oncologista responsável, devo lembrar aos alcoólicos de longa duração que talvez o seu exame recente seja apenas uma doença do fígado alcoólico, mas se não prestar atenção a ela e deixar de beber, então num futuro próximo, há uma grande possibilidade de contrair cancro do fígado. Porque é que o álcool prejudica o fígado? 4. O consumo de coenzima I (NADH) durante o metabolismo do etanol aumenta a coenzima I reduzida (NADH), resultando numa reacção bioquímica dependente do NADH enfraquecido e numa reacção bioquímica dependente do NADH aumentada, e esta perturbação do metabolismo intra-hepático pode ser uma das causas do fígado gordo; 5. Os doentes com elevada concentração de álcool no sangue, vasoconstrição intra-hepática, redução do fluxo sanguíneo, perturbações hemodinâmicas, redução do fornecimento de oxigénio e aumento do consumo de oxigénio para o metabolismo do álcool agravam ainda mais a hipoxemia e levam à deterioração da função hepática. Quem tem mais probabilidades de contrair cancro do fígado ao beber álcool? 1. Pacientes com hepatite viral crónica No trabalho clínico, encontramos frequentemente alguns bebedores de álcool a longo prazo que são na realidade doentes com hepatite B (HBV) ou hepatite C (HCV). Estes pacientes têm obviamente hepatite viral crónica, mas não sentem desconforto físico e ainda bebem muito, sem saberem que o álcool pode causar cancro sinergicamente com hepatite B ou C. Verificou-se que o efeito hepatocarcinogénico combinado do HBV e do álcool, para além da inflamação crónica que leva à proliferação descontrolada de hepatócitos, mutação e transformação, está também associado ao aumento da produção de procarcinogénicos produzidos pelo sistema P450 e à falta de promotores antitumor e retinóides. Isto sugere que o álcool e o HBV interagem para acelerar o desenvolvimento da cirrose e do carcinoma hepatocelular em alcoólicos. A hepatite C crónica e a cirrose alcoólica com marcador do HCV têm um risco elevado de cancro, principalmente porque o curso da doença do fígado alcoólico pode ser alterado pela coexistência do HCV, e o curso natural da hepatite C crónica também pode ser alterado pelo abuso do álcool a longo prazo, e a coexistência de ambos aumenta o risco de cancro do fígado. A carga viral (HBV-DNA ou HCV-RNA) é significativamente mais elevada em doentes com álcool combinado com hepatite, sugerindo que o álcool suprime a resposta imunitária do organismo contra o vírus, aumentando assim os seus efeitos patogénicos e carcinogénicos. Actualmente, a relação entre a hepatite viral combinada com o consumo de álcool e o cancro do fígado está a atrair cada vez mais atenção da comunidade médica no país e no estrangeiro, e vários estudos no país e no estrangeiro demonstraram que o consumo de álcool e a hepatite viral crónica (HBV e HCV) têm efeitos sinérgicos, e os pacientes sob estas duas influências podem desenvolver cancro do fígado numa fase mais precoce, e a classificação histológica do cancro do fígado é muitas vezes altamente diferenciada. O risco de cancro do fígado é maior nos pacientes que bebem álcool, seguido do HCV, e menor na hepatite não-viral. Estudos descobriram que os pacientes com diabetes tipo 2 têm maior probabilidade de desenvolver cancro do fígado se beberem álcool há muito tempo, e, inversamente, os pacientes com cancro do fígado combinados com o consumo de álcool têm também maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2. O aumento do nível de açúcar no sangue de pacientes diabéticos estimulará o aumento da libertação de hemoglobina, o que levará ao aumento da libertação de ferro devido ao stress oxidativo entre a hemoglobina e os radicais livres. O ferro é um pró-oxidante, o que aumenta o stress oxidativo em caso de tolerância anormal à glucose e eventualmente leva à ocorrência de fibrose hepática, tal como discutido no artigo anterior. Fumadores O tabaco contém substâncias cancerígenas tais como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, nitrosaminas, nicotina e cocaína, o fumo pode levar à ocorrência de cancro do pulmão e outros cancros, o que tem sido geralmente aceite na comunidade médica. Estudos têm descoberto que as substâncias cancerígenas no tabaco podem danificar directamente o fígado, e o risco de cancro do fígado nos fumadores é 1-2 vezes maior do que nos não fumadores; o risco de cancro do fígado nos fumadores que começaram a fumar antes dos 20 anos é 2-3 vezes maior do que nos fumadores que começaram a fumar depois dos 20 anos; quanto mais cedo for a idade de fumar, maior será o risco de cancro do fígado no futuro. Uma vez que tanto o fumo como o consumo de álcool são factores de risco de cancro do fígado, o consumo de álcool a longo prazo pelos fumadores aumentará significativamente a incidência de cancro do fígado. Qual a quantidade de álcool que causará cancro do fígado? Em geral, a hepatite alcoólica pode ocorrer após beber repetidamente grandes quantidades de álcool durante um curto período de tempo, e a cirrose alcoólica pode desenvolver-se após beber uma média de 80g de álcool por dia durante mais de 10 anos, e se o paciente continuar a beber, é muito provável que evolua para cancro do fígado. Se o paciente tiver uma combinação de tabagismo, diabetes e hepatite viral crónica, o curso da cirrose ou cancro do fígado será ainda mais curto.