A fertilidade de um homem é determinada principalmente pela quantidade e qualidade dos espermatozóides, que mudam da espermatogónia. A espermatogónia demora cerca de 74 dias a desenvolver-se em espermatozóides no epitélio espermatogénico dos testículos, mas os espermatozóides que acabam de sair dos testículos não são móveis. Só após 2-3 semanas no epidídimo é que adquirem motilidade. O ambiente duro e específico do epidídimo, como o pH baixo, a osmolaridade elevada, o baixo teor de oxigénio, a tensão elevada de CO2 e a concentração decrescente de K+ do epidídimo da cabeça à cauda, são todos necessários para a maturação dos espermatozóides. É evidente que o epidídimo desempenha um papel importante na maturação dos espermatozóides, que ganham motilidade no epidídimo, de modo que o estado funcional do epidídimo afecta directamente a viabilidade do esperma, a maturação da morfologia da cabeça do espermatozóide e a capacidade dos espermatozóides de se ligarem e penetrarem na zona pelúcida. O esperma é uma das poucas células da família celular do corpo que tem a capacidade de se mover por si só. Segundo a medicina chinesa, o pulmão é o mestre do qi, que tem a propriedade do movimento. Os espermatozóides são as “células” de corrida mais rápida e devem ser dotados de Qi abundante para terem vitalidade. O tratamento desta doença com ervas medicinais chinesas que tonificam os pulmões e reforçam o yin dos rins pode aumentar a concentração de alfa-glucosidase, um importante indicador da função epidídima no sémen, e também aumentar a vitalidade do esperma, revelando assim um possível mecanismo para o tratamento da baixa vitalidade do esperma com a medicina chinesa – ou seja, a medicina chinesa melhorou o funcionamento do epidídimo.