1) O que é desordem da articulação temporomandibular? A doença da articulação temporomandibular é uma doença comum na cirurgia oral e maxilo-facial e é mais comum em mulheres jovens e de meia idade, com a maior prevalência entre os 20 e 40 anos de idade. As manifestações clínicas da disfunção da ATM são: estalos nas articulações, dor, restrição da abertura da boca, alimentação e fala e outras disfunções maxilares, que afectam seriamente a qualidade de vida dos pacientes. 2) Porque é que ocorre a doença da ATM? Está provado que o traumatismo articular é uma causa comum da desordem da ATM. É causado por morder objectos duros, abertura prolongada da boca (por exemplo, tratamento dentário, bocejo e professores ou cantores) e trauma externo, o que leva ao relaxamento dos ligamentos de fixação posterior do disco articular e à hemorragia e exsudação dos pequenos vasos sanguíneos na cápsula articular. Isto leva ao deslocamento do disco articular, sinovite e aumento da efusão articular, e ainda à formação de bandas adesivas na cavidade articular, rugosidade e deformação da superfície do disco articular. Manifestações clínicas são movimentos maxilares prejudicados (rebentamento da articulação, abertura restrita da boca, desvio) e dor dentro e à volta da articulação. 3) Como é tratada a disfunção da articulação temporomandibular? No passado, os pacientes com perturbações da ATM eram tratados de forma conservadora através de ajustamentos dentários, medicação, fisioterapia local, placas dentárias e selantes para aliviar a dor articular e restrições de abertura bucal. Contudo, devido a perturbações estruturais na cavidade articular (por exemplo, formação de aderências, deslocamento do disco articular) que não podem ser resolvidas por um tratamento conservador, a cirurgia anestésica geral aberta é tradicionalmente utilizada para aqueles que não conseguem responder ao tratamento conservador. Com o desenvolvimento contínuo da medicina endoscópica, a aplicação clínica confirmou que a cirurgia da ATM incorpora plenamente as características da cirurgia minimamente invasiva: ou seja, pequena incisão (cerca de 0,5 cm de tamanho), poucos danos nos tecidos circundantes, tempo de operação curto, anestesia local, menos sangramento, cicatriz oculta, menos complicações, e fácil de ser aceite pelos pacientes. 4) Como é que a cirurgia da articulação temporomandibular trata as perturbações da ATM? O tratamento endoscópico das perturbações da ATM tem uma vasta gama de indicações. É mais frequentemente utilizado para tratar dores, abertura bucal restrita, deslocamento anterior reversível e irreversível do disco articular, aderências fibrosas intracapsulares, dores articulares intratáveis, certas patologias orgânicas das articulações, etc. Também pode ser utilizado para tratar hemorragias intracapsulares traumáticas, artrite séptica, condromatose sinovial, etc. Os procedimentos incluem lavagem da articulação, libertação de aderência, reposicionamento do disco e remoção livre do corpo. A cirurgia artroscópica é realizada através de punção na cavidade articular e lavagem precisa do fluido supra-articular, raspando o exsudado, separando as aderências, libertando e reposicionando o disco sob visão directa. A artroscopia temporomandibular tem as vantagens da segurança, lesões mínimas, acção directa, tempo de tratamento curto e eficácia clara, e tem um futuro brilhante.