Em geral, o exercício provoca um aumento transitório da glicemia, pelo que é recomendado descansar meia hora antes de medir a glicemia. Após o exercício, a secreção da hormona cortisol, hormona adrenal, hormona noradrenal, dopamina e outras hormonas no corpo aumenta. As hormonas acima referidas têm um efeito antagónico sobre a insulina e enfraquecem o efeito hipoglicémico da insulina, o que pode aumentar o nível de glicose no sangue do corpo. Se o valor da glicemia for medido imediatamente após o exercício, o valor medido é superior ao normal, o que não é conducente ao diagnóstico da doença. Recomenda-se geralmente descansar durante meia hora e esperar que as hormonas do corpo se metabolizem antes de medir. No entanto, alguns doentes podem sofrer de hipoglicemia após o exercício, caso em que o valor da glicemia deve ser testado imediatamente e o doente deve ser instruído a tomar medicação. Além disso, exercícios gerais já realizados antes de medir a glicemia, tais como caminhar e subir as escadas, terão menos efeito no resultado e os pacientes não precisam de se preocupar com isso, mas devem evitar exercícios mais intensos.