A próstata é uma “terra de mistério” única para os homens. Faz parte tanto do sistema urinário masculino como do sistema reprodutivo masculino, e a fim de compreender a função da próstata, devemos primeiro olhar brevemente para a composição dos sistemas urinário e reprodutivo masculino. O sistema urinário masculino é constituído pelos rins, ureteres, bexiga, próstata e uretra. Os rins são a primeira paragem do sistema urinário e têm a forma de dois enormes feijões que descansam de cada lado da coluna vertebral. Os rins são a “instalação de eliminação de resíduos” do organismo, produzindo 1,5-2 litros de urina por dia, o que remove o excesso de água, electrólitos (sódio, potássio, iões cloreto, etc.) e substâncias tóxicas da corrente sanguínea. Depois de ser produzida pelos rins, a urina flui como dois fluxos ao longo dos ureteres até à bexiga. Quando a bexiga está altamente cheia, os rins reduzem activamente a taxa de produção de urina para evitar que a bexiga se distenda. A parede da bexiga é coberta com pinças longitudinais e transversais, que se contraem para empurrar a urina para fora da bexiga. A glândula prostática encontra-se imediatamente abaixo da bexiga e tem a forma de uma castanha de cabeça para baixo, com a base para cima e a ponta para baixo, pesando cerca de 20 gramas. A uretra, que está ligada à bexiga, passa pelo meio da próstata. Se compararmos a uretra com uma palha, a próstata é como um punho segurado na parte superior da palha. Quando se tem uma próstata aumentada, o punho agarra a palha, o que dificulta a passagem da água, o que torna difícil a urinação. O sistema reprodutor masculino consiste nos testículos, epidídimo, canal deferente, vesículas seminais, próstata e pénis. Os testículos estão localizados no escroto, um de cada lado. Têm duas funções principais: produzir esperma para reprodução humana e produzir a hormona masculina testosterona, que mantém as características sexuais secundárias masculinas: barba, pêlos púbicos, nós de garganta e uma voz grossa. Os epidídimos são dois tecidos moles localizados na parte de trás do testículo (pode senti-los através do escroto), como um esquilo deitado de cabeça para baixo na parte de trás do testículo. O esperma produzido nos testículos vive normalmente nestas duas “estufas” e quando o orgasmo ocorre, o esperma entra no canal deferente devido a contracções musculares. Os vas deferentes esquerdo e direito deixam a epidídima e entram na cavidade abdominal, eventualmente viajando para a base da próstata, onde encontram a glândula vesicular, que se parece com dois cachos de uvas pendurados de cabeça para baixo atrás da bexiga, e fundem-se com o canal vesicular das vesículas seminais para formar o canal ejaculatório. O ducto ejaculatório passa através da próstata e eventualmente abre-se para a uretra prostática (a parte da uretra rodeada pela próstata), através da qual o sémen entra na uretra durante a ejaculação e mistura-se com as vesículas seminais e o fluido prostático a ser expelido. Um procedimento contraceptivo masculino é realizado cortando e ligando o vaso deferente para que os espermatozóides não possam entrar na uretra, conseguindo assim a contracepção. O pénis é também um órgão importante do sistema urinário e reprodutivo masculino, que serve dois propósitos, um para a micção e outro para as relações sexuais. O pénis é constituído por músculos, vasos sanguíneos e nervos. Nos humanos, o pénis não tem ossos e durante a excitação sexual, as pequenas veias do pénis são temporariamente fechadas para que o sangue que entra no pénis a partir das artérias não possa fluir de volta, o que leva a um estado de ingurgitamento e expansão, ou seja, erecção. A função eréctil é governada por muitos dos pequenos nervos que entram no pénis e estes nervos estão localizados imediatamente de ambos os lados da próstata, por isso algumas cirurgias na próstata tendem a danificar estes nervos, o que pode levar à disfunção eréctil (impotência). Como deve ter notado pelo acima exposto, a próstata é um órgão localizado dentro do corpo masculino e, portanto, não pode ser palpada na superfície do corpo. No entanto, como a próstata está localizada imediatamente em frente do recto, o médico pode enfiar o seu dedo indicador no recto do paciente e tocar directamente na próstata, que é exactamente o que é uma forma simples e eficaz de examinar a próstata, conhecida medicamente como palpação rectal. O crescimento e desenvolvimento da próstata é controlado pela testosterona segregada pelos testículos e está por isso relacionado com o desenvolvimento sexual do corpo. Desde a puberdade até aos 20 anos de idade, o peso da glândula prostática cresce de 5 gramas para 20 gramas e não muda de tamanho durante várias décadas depois (claro que a glândula prostática ainda pode ficar maior quando se tem prostatite, mas esta é uma condição patológica). Isto é frequentemente referido como uma próstata alargada. Embora o aumento da próstata possa ser descrito como um aumento normal da próstata, existe também um aumento maligno anormal da próstata, que é conhecido como cancro da próstata. Curiosamente, embora tanto a hipertrofia da próstata como o cancro da próstata sejam ampliações do tecido prostático, estas tendem a ocorrer em diferentes partes da próstata: quase toda a hipertrofia da próstata ocorre na área da próstata perto da uretra, medicamente conhecida como zona migratória (que representa apenas 5% do peso da próstata normal), enquanto quase 90% dos cancros da próstata ocorrem na parte periférica da próstata, medicamente conhecida como zona periférica. Esta é conhecida como a zona periférica. Depois de compreender a anatomia da próstata, o leitor pode perguntar, qual é exactamente o papel da próstata? Isto é algo que ainda não foi exaustivamente investigado pela profissão médica, mas, tanto quanto sabemos, a glândula prostática segrega primeiro o fluido prostático, que está envolvido na composição do sémen. Esta é a primeira vez que a glândula prostática secreta fluido prostático, que é alcalino e geralmente representa cerca de 15% a 30% da ejaculação, o que pode neutralizar as secreções ácidas na vagina e facilitar a sobrevivência e actividade dos espermatozóides. Em segundo lugar, o fluido prostático contém uma variedade de hidrolases proteicas que podem re-líquidos sémen coagulado, o que é conducente a uma fertilização bem sucedida. Embora a glândula prostática seja pequena, pode sofrer de doenças como a prostatite, o aumento da próstata e o cancro da próstata, que podem causar problemas consideráveis ao corpo. A glândula prostática é uma grande fonte de preocupação para a saúde dos homens.