A diálise renal, ou rim artificial, é também conhecida como hemodiálise. Normalmente precisa de ser feito dia sim, dia não, ou dois dias, ou seja, três vezes por semana durante quatro horas de cada vez. A diálise renal é principalmente utilizada para doentes com uremia. Os doentes perderam na sua maioria a função de desintoxicação e drenagem dos seus rins e precisam de ser mantidos em diálise renal. A uremia tem uma elevada taxa de mortalidade e o advento da diálise renal prolongou efectivamente a sobrevivência dos doentes urémicos. Para pessoas normais, os rins estão em funcionamento durante todo o dia e para doentes em diálise renal 24 horas não é prático, pelo que o tratamento pode ser dado dia sim, dia não, durante 4 horas de cada vez para manter as necessidades fisiológicas básicas dos doentes urémicos, reduzindo assim a ocorrência de complicações graves. Quando os pacientes se encontram num estado hipometabólico ou têm um elevado débito urinário, o número de sessões de diálise pode ser reduzido conforme apropriado e acompanhado de perto. Além disso, os doentes em diálise precisam de limitar o consumo de água e de receber uma dieta proteica de baixa gordura e de alta qualidade, evitando gorduras animais e alimentos picantes e estimulantes.