Perguntam-me frequentemente o que é o smog. Não é de admirar, porque o smog é uma doença que muitos prestadores de cuidados primários, para não mencionar os doentes comuns, podem não conhecer. Os pacientes não costumam perguntar aos seus médicos o que é, como diabetes ou doença cardíaca, porque é tão comum e muitas pessoas têm algum conhecimento sobre estas doenças. O smog, por outro lado, é uma doença relativamente pouco comum com uma baixa incidência e foi outrora considerada uma doença rara, pelo que não é surpreendente que as pessoas não tenham conhecimento dela. Assim, quando os pacientes me perguntam sobre isso, explico-lhes pacientemente, por vezes desenhando diagramas no local, para que possam compreendê-lo rapidamente. O que é a doença que cheira mal? A doença do fumador é uma doença cerebrovascular causada pelo estreitamento progressivo crónico ou oclusão das principais artérias do cérebro, seguida de uma proliferação anormal compensatória das artérias penetrantes na base do crânio, formando uma rede de pequenos vasos anormais frágeis na base do crânio. Estas redes vasculares anormais aparecem como uma nuvem de fumo na angiografia cerebral, daí o nome de doença que cheira mal. A doença de smouldering é grave? A combustão lenta é uma condição séria e perigosa. Pode levar a isquemia e hemorragia no cérebro. O estreitamento ou oclusão das principais artérias do cérebro em pacientes com doença de smouldering pode causar um fornecimento deficiente de sangue ao cérebro, levando à isquemia cerebral e ao enfarte cerebral, que em casos graves pode ser incapacitante ou mesmo fatal; e a rede anormal de vasos sanguíneos formada na base do crânio, com paredes muito finas e frágeis, pode facilmente romper-se e causar hemorragia cerebral ou hemorragia subaracnoídea, que também é potencialmente fatal. Os pacientes com doença de smouldering devem, portanto, ser tratados rapidamente com cirurgia, e a cirurgia combinada de bypass vascular é agora um tratamento eficaz para a doença de smouldering.