A doença de Parkinson, também conhecida como paralisia por tremores, é uma doença crónica do sistema nervoso central que afecta a mobilidade dos doentes, principalmente nos grupos de meia-idade e mais velhos, e a APDA dos EUA refere-se àqueles que iniciam a doença a uma idade inferior a 40 anos como tendo a doença de Parkinson. As primeiras manifestações da doença incluem tremor de repouso, tônus muscular, movimento lento, dificuldade em iniciar movimentos e anomalias posturais. Outros sintomas iniciais incluem dificuldade em começar a mover-se, seguido de frequentes tremores nos braços e pernas, e incapacidade de fazer movimentos finos nos membros superiores, o que pode levar a dificuldades em cuidar de si próprio na vida diária, tais como vestir-se, tirar sapatos e lavar-se. Os principais factores de deficiência são a bradicinesia, bradicinesia e perturbações posturais. A doença de Parkinson está frequentemente associada a depressão, ansiedade, dor e desconforto nos membros, obstipação, transpiração excessiva e salivação. A doença de Parkinson varia de pessoa para pessoa, com algumas pessoas a sofrerem danos neurológicos graves e outras a passarem melhor. A doença pode afectar inicialmente apenas um lado do corpo (o lado esquerdo ou direito) e, pouco depois, podem aparecer sintomas em ambos os lados do corpo. Geralmente, a condição muda com o tempo, com diferentes sintomas a aparecerem em momentos diferentes e a piorarem. Normalmente a memória e inteligência das pessoas com a doença de Parkinson é afectada em maior ou menor grau, dependendo da pessoa. Os sintomas mais comuns são os seguintes: tremor de repouso: ou tremor das mãos, o sintoma mais comum da doença de Parkinson, com tremores involuntários num ou em ambos os braços. Também há tremores nas pernas, pés ou mandíbula. Um pequeno movimento da área que está a tremer reduzirá o tremor e o tremor não ocorre normalmente durante o sono. Membros rígidos ou contraturas musculares: Porque a mensagem do cérebro para relaxar não alcança o tecido muscular. A rigidez muscular pode levar a dores musculares ou a uma incapacidade de endireitar o corpo. Movimento lento: Outro sintoma comum é a dificuldade em entrar e sair da cama, virar-se, levantar-se ou sentar-se, e outros movimentos normais. Pode não conseguir caminhar com um passo largo, mas em vez disso caminhar em pequenos passos. As pessoas com a doença de Parkinson sentem por vezes “congelamento”, uma sensação de incapacidade de se moverem por si próprias. Piscar, alterações nas expressões faciais, oscilação dos braços ao caminhar e outros comportamentos involuntários podem ser mais lentos do que o normal. Falta de equilíbrio: a posição de pé é muitas vezes uma posição inclinada para a frente, o que dificulta a subida de uma posição sentada, o que muitas vezes provoca a queda do paciente. Outros sintomas: fala anormalmente lenta e suave; aperto de mãos ao escrever, letras cada vez mais pequenas; incapacidade de engolir alimentos. A obstipação é também um sintoma comum da doença de Parkinson. Se tiver um destes sintomas, deve procurar cuidados médicos para evitar que a doença se agrave.