Boos et al. escreveram que factores não anatómicos, situações de trabalho específicas e factores psicossociais estão fortemente associados ao desconforto físico. Há uma elevada prevalência de resultados de imagem anormais em controlos assintomáticos, até 76%. Situações de trabalho desfavoráveis, stress no trabalho, stress psicológico no trabalho, baixo rendimento escolar e baixa compensação pelo trabalho estão todos associados ao desenvolvimento de dores lombares. Muitos estudos sobre dores lombares ocupacionais demonstraram que a depressão, stress ocupacional, satisfação profissional, nível de concentração, ansiedade e estado civil estão todos associados à queixa principal do doente e à sua condição disfuncional. As dores lombares são frequentemente mais frequentes nas mulheres do que nos homens, mas não existem diferenças étnicas, e a prevalência de dores lombares é maior nas pessoas com níveis de educação mais baixos. Os pacientes que tiram uma licença de seis meses têm 50% de hipóteses de voltar ao trabalho depois, em comparação com 25% de hipóteses se tirarem uma licença de um ano de ausência. O tratamento mais simples para dores lombares agudas é o repouso. Os pacientes podem andar desde que se sintam confortáveis, mas não é recomendado sentar-se, especialmente em posição sentada num carro. A recuperação é mais rápida quando a actividade geral é continuada tanto quanto a dor o permita. O objectivo do tratamento cirúrgico deve ser claro: não é uma cura. É, antes, para aliviar os sintomas. A cirurgia não terminará o processo patológico que levou à hérnia discal. Também não restaura o regresso ao seu estado anterior. Após a cirurgia é ainda necessário manter uma boa postura e mecânica corporal e abster-se de movimentos incluindo dobras repetidas, torcer e levantar objectos pesados numa posição flexionada da coluna vertebral. Se o alívio prolongado da dor for desejado, o estilo de vida do paciente exigirá certas modificações permanentes.