Os pais que entram com raios X têm frequentemente a pergunta: “Alguns médicos dizem que o ‘índice acetabular’ do nosso bebé é superior a 25°, que está no lado grande, será isto um problema? Precisa de ser tratado”? Sabemos que a alteração do índice acetabular reflecte a ossificação da estrutura acetabular e é uma indicação da maturidade do acetábulo, que está intimamente relacionada com a idade. Há um processo dinâmico de mudança dentro dos tecidos do corpo e à medida que envelhecemos, os tecidos tendem a mudar de maturidade, que no caso do sistema osteoarticular, se manifesta principalmente pela ossificação visível nas radiografias. A ossificação do acetábulo reflecte-se no declínio gradual do índice acetabular nas radiografias pélvicas. Os critérios que utilizamos actualmente para determinar isto baseiam-se principalmente em dados publicados nos anos 70 pelo estudioso alemão T. Nnnis. Segundo Tönnis, o valor normal do índice acetabular deve ser um intervalo (Fig. 4) e não há um corte definitivo para a transição de ‘normal’ para ‘patológico’. Quando o valor está no chamado “limite da gama”, é difícil determinar se estão presentes alterações patológicas. Um certo número de medições patológicas da anca também pode situar-se dentro desta “gama limite”. Por conseguinte, é importante considerar não só a idade da criança, mas também a gama de índices acetabulares normais para essa idade para determinar se o “índice acetabular” é demasiado grande. Determinar a presença do DDH não é como reprovar num exame escolar por não alcançar uma nota de 60. O índice acetabular tem a sua própria “linha de passagem”, mas esta é uma linha de passagem relativa e dinâmica, não um valor absoluto.