Muitos pais vêm todos os dias à cirurgia com gânglios linfáticos inchados no pescoço do seu filho e perguntam se é importante. Nas crianças, o sistema linfático está bem desenvolvido e existem mais gânglios linfáticos no pescoço, que são facilmente palpáveis devido à sua localização superficial. Após a puberdade, à medida que envelhecem, os gânglios linfáticos encolhem gradualmente e tornam-se difíceis de palpar. Em crianças normais existem sobretudo gânglios linfáticos palpáveis no pescoço, de tamanho variável, do tamanho de uma soja, móveis e sem pressão dolorosa. Se a criança não tiver sintomas de infecção como febre ou dor de garganta, pode ser acompanhada em regime ambulatório. Se a criança tiver tido uma constipação recente, dor de garganta, amigdalite ou outra doença infecciosa aguda ou crónica, gânglios linfáticos inchados no pescoço, dolorosos à palpação ou mesmo supuração dos gânglios linfáticos podem ocorrer e necessitar de tratamento anti-infeccioso. Se as amígdalas forem aumentadas até um terceiro grau ou se se tornarem sépticas, será feita uma consulta com o departamento de quinturologia para ver se é indicada uma amigdalectomia. Outra preocupação dos pais é se os gânglios linfáticos inchados podem tornar-se malignos, ou seja, desenvolver linfoma ou leucemia. A incidência desta doença linfática ou hematológica maligna é baixa e é mais comum em crianças mais velhas (>10 anos). A apresentação clínica é normalmente um caroço sem dor que se funde facilmente numa massa e cresce rapidamente. A criança está frequentemente associada com anemia, fraqueza e perda de apetite. As análises ao sangue podem ser normais ou revelar células ingénuas. O diagnóstico definitivo requer uma punção ou biópsia da massa. Dado o potencial maligno dos gânglios linfáticos aumentados, os pais são aconselhados a manter um olhar atento e a procurar rapidamente cuidados médicos.