O abuso do álcool pode conduzir a uma tensão arterial elevada, a um risco acrescido de AVC e doenças coronárias, bem como a um aumento da incidência de cancros estomacais, esofágicos e hepáticos, e estudos recentes da Organização Mundial de Saúde demonstraram que o abuso do álcool pode também conduzir a cancros da mama, da bexiga e do cólon. Uma cervejeira dinamarquesa uma vez ofereceu aos trabalhadores 2 litros de cerveja grátis por dia no trabalho, o que resultou em muitas vezes mais trabalhadores na cervejeira que sofrem de cancros de esófago, garganta, fígado e pulmão do que a população em geral. Estudos realizados no Reino Unido concluíram que consumir 8 gramas de álcool por dia aumentará as hipóteses de uma mulher desenvolver cancro da mama em cerca de 6%, e nos países desenvolvidos, a taxa de cancro da mama provocado pelo álcool é de cerca de 4%. Estudos realizados nos EUA apontam que as pessoas que citam muito vinho branco e cerveja têm mais do dobro do risco de cancro do cólon do que as que se abstêm de beber. O que é que tem o vidro que o torna um assassino humano? O álcool, ou seja, o etanol, causa cancro do esófago, do estômago e do fígado, que é frequentemente mais fácil de compreender porque as próprias bebidas alcoólicas têm um forte efeito irritante sobre o epitélio da mucosa, que pode levar à destruição do epitélio da mucosa e à formação de úlceras; o álcool também causa danos ao funcionamento do tracto gastrointestinal, levando a uma secreção anormal de ácido gástrico ou a uma esofagite de refluxo, todas elas pré-cancerosas; e depois de o álcool ser absorvido, entra directamente no fígado, levando à formação de células hepáticas Depois do álcool ser absorvido, entra directamente no fígado, provocando a mutação das células hepáticas e causando cancro. Como é que o álcool causa cancro da bexiga, cancro do cólon e até cancro da mama? Vejamos um teste animal no qual os cientistas injectaram células cancerígenas em ratos normais para tentar levá-los a transferir para os pulmões, mas como os ratos têm a sua própria imunidade, as células cancerígenas foram frequentemente destruídas pelo sistema imunitário. No entanto, se aos ratos fosse dado um excesso de álcool seguido das células cancerígenas, a hipótese das células cancerígenas entrarem nos pulmões era muito maior, atingindo 40 vezes mais do que nos ratos normais. O estudo concluiu que o álcool pode inibir o sistema imunitário do corpo. O sistema imunitário é como a força de defesa do corpo, uma vez que a sua função é inibida, não pode identificar e matar as células tumorais do corpo, e as células tumorais podem facilmente crescer e tornar-se tumores. Além disso, o álcool é uma substância especial que pode ser dissolvida tanto em água como em óleo. Portanto, o álcool pode ser utilizado como solvente para dissolver substâncias cancerígenas e aumentar a capacidade de penetração de compostos cancerígenos nas membranas mucosas. Por exemplo, as substâncias cancerígenas no tabaco podem ser dissolvidas no álcool para levar directamente à destruição das membranas celulares, pelo que fumar enquanto se bebe álcool aumentará grandemente a possibilidade de causar cancro. Isto mostra que, por um lado, o álcool pode aumentar o efeito cancerígeno dos carcinogéneos e, por outro lado, reduz a imunidade do organismo. O abuso do álcool a longo prazo irá certamente conduzir ao desenvolvimento de tumores. Por conseguinte, o consumo excessivo de álcool é muito prejudicial para o organismo e deve ser promovido com moderação.